Hrvatska nogometna reprezentacija u nedjelju, 15. studenoga, na osječkoj Opus Areni igra posljednju utakmicu grupne faze Lige nacija protiv Češke. Susret koji počinje u 20.45 sati vodit će portugalski sudac Luís Godinho, a Vatrenima je iznimno važan u borbi za ostanak u elitnom razredu natjecanja.
UEFA je odredila kompletnu portugalsku sudačku postavu za utakmicu Hrvatske i Češke. Glavni sudac bit će Luís Godinho, a njegovi pomoćnici Pedro Martins i Gonçalo Nuno Soares Vaz Freire. Četvrti sudac bit će Miguel Nogueira.
vezane vijesti
Za VAR će biti zadužen Tiago Martins, kojem će pomagati André Narciso. Uefin promatrač suđenja bit će Cipranin Michalis Argyrou, dok je za delegata utakmice određen Armenac Armen Minasyan.
Hrvatskoj je dovoljan remi, poraz bi mogao biti koban
Utakmica protiv Češke ima iznimnu važnost za momčad Slavena Bilića, koja je porazom 2:1 od Engleske na Wembleyju i matematički ostala bez mogućnosti plasmana u četvrtfinale Lige nacija.
Nakon pet odigranih kola Španjolska vodi s 15 bodova, Engleska ima 12, Hrvatska je treća s tri boda, dok je Češka posljednja bez osvojenog boda.
Hrvatska je u prvom međusobnom susretu slavila u Pragu 2:1, što joj uoči odlučujuće utakmice daje važnu prednost. Vatrenima će za osvajanje trećeg mjesta biti dovoljan i neodlučen rezultat, dok bi ih svaki poraz spustio na posljednje mjesto u skupini.
Naime, u slučaju češke pobjede obje bi reprezentacije završile natjecanje s tri boda. Ako bi Česi slavili s jednim golom razlike, međusobni omjer bio bi izjednačen, ali bi Češka imala bolju ukupnu gol-razliku. Pobjeda s dva ili više golova razlike donijela bi Česima prednost već u međusobnom omjeru.
Ni treće mjesto ne jamči ostanak u Ligi A
Dodatnu težinu susretu daju promijenjena pravila Lige nacija za sezonu 2026./27. Prema novom sustavu, dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije iz četiri skupine Lige A izborit će izravan ostanak u elitnom razredu. Preostale dvije trećeplasirane reprezentacije morat će igrati dodatne kvalifikacije protiv drugoplasiranih reprezentacija iz Lige B.
S druge strane, dvije najlošije četvrtoplasirane reprezentacije izravno ispadaju u Ligu B, dok preostale dvije dobivaju priliku za ostanak kroz doigravanje. To znači da Hrvatska čak ni osvajanjem trećeg mjesta ne bi nužno osigurala ostanak među najboljim europskim reprezentacijama, ali bi znatno popravila svoju poziciju.
Pobjeda protiv Češke pritom bi joj donijela šest bodova i povećala izglede da izbjegne dodatne kvalifikacije. U slučaju poraza Hrvatska bi završila posljednja u skupini te bi, ovisno o rezultatima ostalih skupina, mogla izravno ispasti u Ligu B ili dobiti priliku za spas kroz doigravanje.
Zbog svega toga nedjeljna utakmica na Opus Areni ima znatno veći ulog od samog trećeg mjesta u skupini. Vatrenima je to posljednja prilika da poprave dojam nakon četiri uzastopna poraza i izbjegnu ozbiljne komplikacije u borbi za očuvanje statusa u europskoj eliti.
