Nakon značajne pobjede protiv Celja kojom su Bijeli napravili važan korak prema plasmanu u eliminacijsku fazu UEFA Konferencijske lige. Protiv Puljana ih očekuje regionalni derbi i novi zahtjevan dvoboj za prvenstvene bodove, piše službena stranica Rijeke.

Utakmicu s Istrom najavio je strateg Rijeke Victor Sanchez.

'Vrlo važna utakmica. Kao i svaka druga, ali posebno kada je riječ o derbiju, takve utakmice uvijek imaju taj dodatni, “začinski” element koji navijači vole. I mi to tako osjećamo. Nalazimo se u vrlo zahtjevnom nizu izuzetno važnih utakmica u ovom posljednjem mjesecu. U dobrom smo ritmu i želimo nastaviti s istim pozitivnim pristupom, istim stavom i istom izvedbom. Danas imamo posljednji trening kako bismo provjerili oporavak svih igrača, a potom ćemo donijeti odluku o sutrašnjem sastavu i planu utakmice', započeo je Sanchez.

Niste imali puno vremena za uživanje nakon europske utakmice. Koliko je teško fokusirati se na novu utakmicu nakon samo tri dana?

'Ja sam naviknut jer sam tijekom cijele igračke karijere igrao u gustim rasporedima. Iskreno, drago mi je zbog toga, s vremenom se navikneš. Volim usporediti nogomet s tenisom. Od najvećih svih vremena možemo puno naučiti. Roger Federer je mnogo puta rekao: fokusiraj se na sljedeći poen. Tenisači su stalno u situacijama 50:50. Svaki udarac može ući ili izaći, svaki poen možeš izgubiti. To je odličan primjer kako moraš biti fokusiran i na sadašnji trenutak i na ono što slijedi. Ono što je bilo, bilo je.

Dolazimo nakon vrlo važne utakmice u Konferencijskoj ligi, u kojoj smo napravili veliki korak prema gotovo sigurnom plasmanu u sljedeću rundu. No to je završeno. Sada se vraćamo prvenstvu. Želimo osvojiti tri boda i smanjiti zaostatak za ekipama koje su ispred nas'.

Jesu li svi igrači zdravi?

'Prije posljednjeg treninga to ne mogu reći. Imamo određenih problema, kao i uvijek u ovako zahtjevnom ritmu. Ponekad moraš donijeti odluku kako bi spriječio rizik od ozljede. Rivalstvo je veliko, intenzitet uvijek visok. Da, dueli i događanja u kaznenom prostoru često su ključni. No imam dojam da su, unatoč velikom opterećenju, moji igrači sretni i puni energije. Bez obzira na vodstvo, nastavljaju pritiskati i igrati. Momčad sve više poprima naš identitet. Neću promijeniti nijednu riječ u odnosu na ono što govorim od prvog dana. Ekipa napreduje i to je proces. U dobrim rezultatima lako je početi se razmetati, ali moj posao je ostati dosljedan.

Ovo je timski rad cijelog stručnog stožera i zahvalan sam svim suradnicima. Analiziramo svaku utakmicu i svaki trening, kroz podatke i izvedbu, i vidimo kontinuirani napredak – i momčadski i individualni. Nastavit ćemo istim putem: veći intenzitet, više ponavljanja visokih napora, više stvorenih prilika, bolja realizacija, agresivniji presing, više osvojenih lopti na protivničkoj polovici. Jedina prava granica je ona koju sami sebi postavimo. Ako želiš biti prvak, moraš biti među najboljima i po broju postignutih i po broju primljenih pogodaka', zaključio je španjolski strateg.