Takav scenarij mogao bi izazvati velike probleme, posebno na utakmicama koje će se igrati u Sjedinjenim Državama, gdje vrijede strogi sigurnosni protokoli za grmljavinsko nevrijeme. Slične scene već su viđene prošlog ljeta na Svjetskom klupskom prvenstvu, također održanom u SAD-u.

Prema američkim pravilima, utakmica se mora odmah zaustaviti ako se munja registrira u krugu od osam milja, odnosno približno 13 kilometara od stadiona. U tom trenutku igrači se povlače s travnjaka u svlačionice, a gledatelje se usmjerava prema sigurnim i natkrivenim zonama unutar stadionskog kompleksa.

FIFA ne može poništiti lokalne sigurnosne protokole, ali njihova primjena mogla bi dovesti do višesatnih prekida tijekom Svjetskog prvenstva. Problem je u tome što svjetska nogometna organizacija nema posebno pravilo koje propisuje koliko odgoda može trajati prije nego što se utakmica definitivno otkaže.

Umjesto toga, o svakom bi se slučaju odlučivalo zasebno. Potpuno premještanje utakmice za sljedeći dan dodatno bi zakompliciralo ionako zgusnut raspored turnira.

FIFA je prošlog mjeseca objavila priopćenje o mogućem utjecaju nepovoljnih vremenskih uvjeta na turnir. Naveli su da se njihov tim za hitne situacije redovito sastaje s nacionalnim meteorološkim službama i tijelima za krizno upravljanje u SAD-u, Kanadi i Meksiku, kao i s partnerima u svih 16 gradova domaćina.

Da problem nije samo teoretski, pokazalo se prošlog ljeta na Svjetskom klupskom prvenstvu u SAD-u. Više utakmica tada je bilo odgođeno zbog ekstremnih vremenskih uvjeta.

Jedan od najpoznatijih primjera bila je utakmica Chelseaja i Benfice u Charlotteu, koja je ukupno trajala četiri sata i 38 minuta. Susret je bio prekinut na otprilike dva sata zbog, kako je tada priopćila FIFA, 'teških vremenskih uvjeta u području'.

Tadašnji trener Chelseaja Enzo Maresca nije skrivao nezadovoljstvo te je cijelu situaciju opisao kao 'šalu'.