Njihova veza mnogo je dublja od uobičajenog odnosa nekadašnjeg šefa i pomoćnika. Bilić Terzića smatra jednim od najboljih trenera svijeta, ali i osobom koja mu je postala poput mlađeg brata.

Na kraju razgovora Španjolce je zanimalo i ono najvažnije pitanje za hrvatski nogomet - Hoće li Bilić uspjeti uvjeriti Luku Modrića da još ne napusti reprezentaciju?

'Edin mi je poput mlađeg brata'

Bilić i Terzić redovito razgovaraju, a posljednji put čuli su se samo nekoliko dana nakon početka Athleticovih priprema u Lezami.

'Naravno da smo razgovarali. Mi smo prijatelji, jako dobri prijatelji, i vrlo često pričamo o nogometu. Mnogo smo razgovarali i o Bilbau i Athleticu. Mislim da je to velika prilika za Edina. Athletic je veliki klub za njega, a on je pravi trener za Athletic. Čine savršenu kombinaciju', rekao je Bilić za AS.

Novi hrvatski izbornik o Terziću je govorio s velikim poštovanjem, istaknuvši njegovu inteligenciju, komunikacijske sposobnosti i razumijevanje igre.

'Prije svega, Edin je sjajna osoba. Vrlo je inteligentan i ima iznimnu sposobnost komunikacije. Psihološki je jako dobar, zna kako postupati s igračima i posjeduje veliko taktičko znanje. Za mene je jedan od najboljih trenera na svijetu.'

Bilić smatra da se o Terziću više ne može govoriti kao o mladom treneru koji tek treba dokazati svoju vrijednost. Vodio je Borussiju Dortmund, osvojio njemački kup i stigao do finala Lige prvaka protiv Real Madrida na Wembleyju.

'On više nije trenersko obećanje. Potpuno je afirmiran i pripada samom vrhu. Edin mi je poput mlađeg brata. Jako ga volim i želim mu sve najbolje. Uvjeren sam da će u Bilbau napraviti velike stvari i da će ga navijači Athletica zavoljeti.'

Sve je počelo uoči Eura 2012.

Njihova nogometna priča počela je prije Europskog prvenstva 2012. godine, tijekom prvoga Bilićeva mandata na klupi Hrvatske.

Hrvatska je tada bila u skupini s Irskom, Italijom i Španjolskom, a Bilić je od mladog Terzića, koji je radio u akademiji Borussije Dortmund, zatražio detaljne analize sva tri suparnika.

'Već sam znao tko je Edin jer me jako privukao njegov način govora i razumijevanja nogometa. Zamolio sam ga da pripremi analize Irske, Španjolske i Italije. Njegovi izvještaji bili su zaista izvrsni', prisjetio se Bilić.

Nakon Eura napustio je hrvatsku reprezentaciju i otišao u moskovski Lokomotiv. Kada je nekoliko godina poslije preuzeo Bešiktaš, pozvao je Terzića da mu se pridruži.

Zajedno su proveli dvije sezone u Turskoj, a potom još dvije i pol godine u West Ham Unitedu. Terzić je najprije bio Bilićev analitičar, a zatim jedan od njegovih najvažnijih pomoćnika. Upravo je u tom razdoblju njihov profesionalni odnos prerastao u snažno prijateljstvo.

Evo kakav će Athletic pokušati izgraditi

Bilić vrlo dobro zna kakav nogomet Terzić želi igrati i što navijači Athletica mogu očekivati od njegova novog trenera.

'Voli vrlo intenzivan i energičan nogomet. To smo pokušavali igrati zajedno u Bešiktašu i West Hamu. Želi da njegova momčad bude iznimno kompetitivna, da igra sa strašću i energijom.'

Terzić želi imati loptu i igrati napadački, ali njegova momčad istodobno mora biti kompaktna, obrambeno čvrsta i savršeno organizirana.

'Puno radi na taktičkim detaljima i automatizmima. Za mene je kompletan trener. Ne možete reći da je obrambeni ili napadački stručnjak jer vlada svim dijelovima igre', objasnio je Bilić.

Terzić je nakon odlaska iz Dortmunda imao ponude nekoliko velikih klubova, no Bilić je odmah primijetio da ga je projekt Athletica posebno privukao.

'O Bilbau smo puno razgovarali. Kada mi je spomenuo Athletic, odmah sam vidio koliko je uzbuđen. Riječ je o vrlo posebnom klubu. Zbog njegove filozofije postoje određena ograničenja i ne možete dovoditi mnogo igrača, ali upravo nam se to najviše svidjelo.'

Posebno je izdvojio povezanost igrača i navijača s klubom. Dok nogometaši u modernom nogometu sve češće mijenjaju sredinu, mnogi igrači Athletica odbijaju financijski izdašnije ponude kako bi ostali na San Mamésu.

'Njegova filozofija čini ga jednim od najposebnijih klubova u Europi i svijetu. Mislim da je upravo ona bila jedan od glavnih razloga zbog kojih je Edin prihvatio izazov.'

Naslijedio je legendu Athletica

Terzić je na klupi naslijedio Ernesta Valverdea, jednog od najvećih trenera u povijesti baskijskog kluba.

Bilić priznaje da novom treneru zbog toga neće biti lako, ali smatra da Terzićeva odluka pokazuje koliko vjeruje u sebe i svoje ideje.

'Valverde je legenda i veliki trener. Dokazao je to u Athleticu, Barceloni i tijekom cijele karijere. Nije jednostavno doći nakon takvog čovjeka.'

No u toj situaciji vidi i određenu prednost.

'Kada trener takve razine napusti klub, obično iza sebe ostavi dobro izgrađenu i organiziranu momčad koja se nalazi u stabilnoj situaciji. To može biti prednost za Edina.'

Bilić je pohvalio i Aymerica Laportea, kojeg je upoznao tijekom rada u Saudijskoj Arabiji. Nazvao ga je izvanrednim nogometašem i igračem najviše razine koji je ponovno postao jedan od najvažnijih ljudi španjolske reprezentacije.

Bilić najavio i dolazak u Bilbao

Novi hrvatski izbornik već je s Terzićem razgovarao o dolasku u Bilbao.

Bilić je spomenuo mogućnost susreta kada Hrvatska bude igrala protiv Španjolske u Ligi nacija. Ne uspiju li se tada vidjeti, najavio je da će svakako pronaći priliku za posjet San Mamésu.

U Athleticu zbog klupske filozofije nema hrvatskih reprezentativaca, ali Bilić je istaknuo da u blizini igraju Luka Sučić u Real Sociedadu i Ante Budimir u Osasuni.

Govoreći o povratku na klupu Hrvatske, nije skrivao uzbuđenje.

'Već sam šest godina bio hrvatski izbornik, a nakon toga radio sam u različitim zemljama. Sada sam se vratio i jako sam sretan što ponovno vodim svoju reprezentaciju. Imamo tešku skupinu u Ligi nacija, ali imamo i vrlo dobru momčad. Iznimno sam uzbuđen zbog ovoga novog razdoblja.'

Španjolce je na kraju zanimao Modrić

Na kraju intervjua stiglo je pitanje koje se više nije odnosilo na Terzića i Athletic.

'Hoćete li uvjeriti Modrića da nastavi igrati za Hrvatsku?', upitali su Bilića.

Hrvatski izbornik nasmijao se, ali nije izravno odgovorio hoće li pokušati nagovoriti kapetana na nastavak reprezentativne karijere. Umjesto toga, govorio je o Modrićevoj veličini i karakteru.

'Luka nije samo uzor u Hrvatskoj, on je svjetska zvijezda. Jedinstven je nogometaš. Nema mnogo igrača s karakterom kakav ima on. Osvojio je Zlatnu loptu i dosegnuo sam vrh nogometa, ali i dalje je sasvim normalna, skromna i čvrsto prizemljena osoba', rekao je Bilić.