Hrvatski nogometaš Franko Kovačević u samo je godinu dana prošao filmski put od potpune anonimnosti do svjetskih sportskih naslovnica, da bi se danas, točno godinu dana kasnije, ponovno našao daleko od svjetala reflektora.
Prošle sezone Kovačević je naprosto briljirao u dresu slovenskog Celja, gdje je nemilosrdno trpao mreže u svim natjecanjima. U listopadu prošle godine bio je vodeći strijelac europskih kvalifikacija i prvi 'topnik' slovenskog prvenstva. Njegova statistika bila je zastrašujuća: u 21 nastupu zabio je nevjerojatna 24 gola.
vezane vijesti
Preko noći je postao globalna senzacija, a brojni svjetski mediji raspisali su se o Hrvatu koji još nema ni nastup za reprezentaciju, a na vrhu ljestvice najboljih svjetskih strijelaca društvo mu pravi veliki Harry Kane.
Njegove senzacionalne brojke nisu promakle ni izborniku Zlatku Daliću. Njegovo se ime našlo na pretpozivu 'Vatrenih', uz jasno obećanje da će puni poziv stići nastavi li u istom ritmu. Kovačević je na to odgovorio onako kako napadači najbolje znaju – s nova dva pogotka u prvoj sljedećoj utakmici.
U to je vrijeme bio stalna meta novinara, a simpatije domaće javnosti osvojio je svojom skromnošću i izjavama kako mu je najveći san zaigrati za Hrvatsku i trenirati s Lukom Modrićem. Logičan slijed događaja bio je inozemni transfer. Iako se očekivalo možda i zvučnije ime, Kovačević je za tri milijuna eura – što je bio apsolutni rekord Celja – potpisao za mađarski Ferencvaroš.
Avantura u Mađarskoj krenula je obećavajuće. U prvih šest prvenstvenih utakmica upisao je četiri gola i asistenciju, no nakon nešto manje minutaže u Europi, uslijedila je prva rezultatska kriza od šest, sedam utakmica bez gola. A onda je krajem sezone krenula prava sportska noćna mora.
Zaradio je tešku ozljedu od koje se do danas nije oporavio. Klub ga na početku ove sezone zbog nespremnosti nije ni prijavio za europska natjecanja. Pokušaj povratka treninzima završio je brzim obnavljanjem ozljede, a ista se stvar ponovila i prije desetak dana kada je, nakon dvomjesečne pauze, odigrao svega 23 minute i ponovno morao van s terena.
Trener mađarskog prvoligaša ističe Kovačevićev sjajan pristup radu, ali u nevjerici naglašava kakav peh prati ovog napadača, čudeći se kako je moguće tri puta zaredom pretrpjeti identičnu ozljedu. Pred Kovačevićem je sada iznimno težak i trnovit put rehabilitacije, no ostaje nada da će iz ove agonije izaći mentalno i fizički jači te se vratiti u onu zastrašujuću formu kojom je donedavno punio stupce svjetskih medija.
