Florentino Perez svjestan je da je pred Real Madridom novo razdoblje – vrijeme rekonstrukcije i osvježenja momčadi. A kad Perez nešto zamisli, često to učini spektakularno. Tako bi ovaj put mogao srušiti i svjetski rekord za jednog braniča.
Real Madrid je oduvijek bio klub koji pomiče granice, bilo kroz nevjerojatne sportske uspjehe poput tri uzastopna naslova Lige prvaka, bilo kroz najveće transfere u povijesti nogometa. Prvi su klub koji je platio više od 100 milijuna eura za jednog igrača, i to ne jednom – već dvaput – kada su u Madrid stigli Cristiano Ronaldo i Gareth Bale.
U međuvremenu je Real postao najglamurozniji klub svijeta, san svakog nogometaša, a Perez vješto koristi tu moćnu reputaciju u transfer pregovorima. Posljednji primjer? Dovođenje Kyliana Mbappéa bez da je PSG-u plaćen ijedan euro odštete.
No aktualna sezona jasno je pokazala da Kraljevski klub treba svježu krv, posebno u veznom redu i obrambenom bloku. Perez je već odredio svoju glavnu metu – William Saliba, stoper Arsenala, koji je posebno impresionirao u četvrtfinalu Lige prvaka upravo protiv Reala.
Perez je navodno već kontaktirao igrača, a poruka je bila jasna: 'Dođi u Real Madrid! Ovdje ćeš biti vođa obrane višestrukog prvaka Europe.' Tu informaciju prenio je ugledni francuski novinar Loic Tanzi, a dogovor bi se mogao realizirati već ovoga ljeta ili najkasnije sljedeće godine.
Saliba ima sve što Real traži – mlad je (24), fizički dominantan, tehnički jak i taktički zreo. Ukratko, prototip modernog stopera. Uz to, njegova pozicija u klubu savršeno se poklapa s Perezovim planovima – dok Militao i Alaba ulaze u nesigurnu fazu karijera zbog ozljeda i godina, a Rüdiger je već u ozbiljnim godinama.
Da bi doveo Salibu, Real će morati otvoriti novčanik – Arsenal za svog braniča traži najmanje 100 milijuna eura, što bi bio novi svjetski rekord za jednog obrambenog igrača. Topnici su ga 2019. godine doveli iz Saint-Étiennea za 30 milijuna eura, a sada bi mogli ostvariti ogroman profit.
Salibu s Arsenalom veže ugovor do ljeta 2027., no ponuda s Bernabeua teško će ga ostaviti ravnodušnim.