Kada Luka Modrić istrči na teren protiv Engleske na otvaranju Svjetskog prvenstva 2026., neće to biti samo još jedan nastup u dresu hrvatske reprezentacije.Hrvatski kapetan postat će jedan od rijetkih igrača u povijesti koji su nastupili na čak pet Svjetskih prvenstava. Modrićev mundijalski put započeo je još 2006. godine u Njemačkoj, nastavio se u Brazilu 2014., Rusiji 2018. i Kataru 2022., a sada će dobiti i svoje peto poglavlje na turniru u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Posebnu težinu cijeloj priči daje činjenica da će Modrić tijekom prvenstva proslaviti 41. rođendan. Dok većina njegovih vršnjaka godinama uživa u mirovini, hrvatski maestro i dalje predvodi reprezentaciju na najvećoj pozornici svjetskog nogometa.

Njegova karijera na Svjetskim prvenstvima već sada izgleda nestvarno. U Rusiji 2018. vodio je Hrvatsku do povijesnog srebra i osvojio Zlatnu loptu za najboljeg igrača turnira. Četiri godine kasnije predvodio je Vatrene do još jedne medalje, brončanog odličja u Kataru.

Malo je igrača koji se mogu pohvaliti takvom ostavštinom. Još je manje onih koji su na najvećoj svjetskoj pozornici trajali puna dva desetljeća.

Zlatko Dalić ni uoči ovog prvenstva nije skrivao koliko mu znači prisutnost kapetana, a Modrić je i nakon operacije jagodične kosti uspio na vrijeme biti spreman za novi izazov.

Mnogi vjeruju da će ovo biti njegov posljednji ples u hrvatskom dresu na velikom natjecanju. Upravo zato svaki njegov nastup u SAD-u, Kanadi i Meksiku nosit će dodatnu emociju.

Jer bez obzira na to koliko će Hrvatska daleko dogurati, jedna stvar već je sigurna – Luka Modrić ponovno će ispisati dio nogometne povijesti.