Prvi susret Manchester Cityja i Barcelone odigrat će se 18. veljače, a biti će to, uz utakmicu Leverkusen-PSG, prvi dvoboji osmine finala Lige prvaka...

Bez obzira na odličnu formu igrača, potentnost napada, domaći teren, te lagane ovosezonske oscilacije Barcelone, ne treba se zavaravati. Manchester City nije favorit u ovom susretu – misli korisnik s portala Tribina.hrAksma, koji je objasnio zašto smatra da će Barcelona izbaciti City:

'Ofenzivni sustav, koji u fazi napada prelazi u 4-2-4 funkcionira za City u EPL, no dali će to biti slučaj i protiv Barcelone?

Visok tempo, snaga, nogometna inteligencija te izvanredna motorika dvojca Fernandihno-Toure omogućavaju im da sami 'drže' sredinu terena. Niti jedna tročlana vezna linija EPL protiv njih se nije naigrala, upravo suprotno. Podatak da 46% svog posjeda ostvaruju u zoni oko centra igrališta govori da se tamo osjećaju sigurno i dominantno. Upravo impresivne predstave tog dvojca, te sposobnost da sami pokriju veliki dio igrališta, omogućava Cityju da u završnicu dolazi s puno igrača. Problem je samo jedan, odnosno tri: Busquets-Xavi-Iniesta, ponajbolja vezna linija zadnjeg desetljeća.

Priče o ovosezonskim oscilacijama Barcelone, o tome kako Xavi više nije onaj stari, kako nisu gladni, sve to u utorak pada u drugi plan. Osnovica Barcelonine momčadi možda više ne može odigrati 50+ utakmica sezone na najvišem nivou, ali može barem dvadesetak. Tata Martino dosta rotira, daje prilike mladim igračima, ali možete biti sigurni da će na Etihad istrčati maksimalno spremna i najjača moguća Barcelona! Ostaviti Fernandinha i Tourea same na toliko velikom prostoru protiv 'pas-mašina' iz Barcelone, bio bi suicid. Da stvar po Građane bude gora, Fernandinho neće igrati, a adekvatne zamjene nema. Pellegrini mora mijenjati koncept igre.

Prva opcija je pokušaj zatvaranja sredine visoko postavljenom obranom. Tako se protivnika gura daleko od vlastitog gola, a smanjuje se prostor za igru. Osim zbijene sredine, ukoliko stoperi znaju igrati nogom, i opcija za dodavanje je više. No, zadnja linija Građana je ipak limitirana po pitanju mobilnosti, a Kompany niti u najboljem izdanju ne igra kvalitetno nogom. Nije teško zamisliti situaciju gdje pod pritiskom dolazi do greške u predaji lopte, a zatim Messi, Neymar, Pedro, love obranu na krivoj nozi.

Druga, vjerojatnija, opcija je dizanje ruku od borbe za sredinu terena. Pozicioniranje Tourea i još jednog igrača tik ispred zadnje linije, gdje će sa krilnim igračima činiti prvi od dva obrambena bedema. Prosto rečeno, radi se o igri bunkera i čekanja prilike kroz brzu tranziciju i kontru. Nije da u rosteru nemaju igrače za takvu igru, međutim, zadnjih godina smo toliku puta vidjeli neuspješne pokušaje 'bunkeriranja' protiv Katalonaca da je svaka sumnja opravdana.

Koju god opciju da City izabere, ne može im pomoći… Barca prolazi!'

Drugačijeg je mišljenja predstavnik portala Dvoznak. Pellegrini će koristiti 'Heynckesov poučak' i tako igrati na Barcine slabosti, čime će ostvariti odlučujuću prednost – objašnjava Hrvoje Reljanović, glavni urednik Dvoznaka, najboljeg hrvatskog portala za klađenje i analitiku tečajeva:

'Barcelona godinama njeguje isti način igre, no nije problem što je postala 'pročitana' igra. Njen problem je što oslonci te igre više nisu u naponu snage. Pellegrini je toga svjestan pa je za očekivati kako neće braniti jake točke Barcine igre, već će napadati njihove slabe. A njih ne manjka, barem ne u susretima s onim najboljima.

Pellegrini je mogao puno naučiti iz lanjskog ogleda Barcelone i Bayerna. Nijemci su tada visokim presingom onemogućili veznjacima Barce njihovu 'tika-taku'. Javi Martinez i Schweinsteiger su bili stalno na vratu Xaviju i Iniesti te im onemogućili igru licem prema golu. To isto danas treba očekivati od Tourea i Javi Garcie. Nažalost po fanove Barce, Xavi i Iniesta su godinu stariji i mrvicu sporiju, a tandem Cityja se ne čini lošijim od onog Bayerna.

City ima Yayu Tourea
Bivši igrač Barcelone je doživio svoj preporod na Otoku. Nekoć je bio programiran za poziciju zadnjeg veznog, nerijetko i stopera, no dolaskom u City postaje all-round igrač. Njegov radijus kretanja je jako velik, stiže zatvoriti puno toga u obrani, često je opasan u napadu (12 golova u Premiershipu). Polazna točka u defanzivi će mu biti u blizini Xavija i Inieste koji će vrlo teško preko njega raditi višak, a kada krene u napad dugim korakom njih dvojica će to teško pratiti. Busquets ga pak neće moći pratiti cijelo vrijeme jer bi time ostavljao preveliku rupu ispred stopera.

Bočni igrači Barce su njihova snaga, ali i slabost

Dani Alves i Jordi Arba ili Montoya i Adriano, priča je vrlo slična. Barcelona uvijek napada, pa se njihovi bočni igrači praktički pretvaraju u krila. No, što kada se njih napadne? Tada nastaju problemi, jer njima defanzivne zadaće nisu omiljene niti ih najbolje izvršavaju. City će organizirano napadati te bočne pozicije preko Davida Silve i Jesusa Navasa, a Barca će biti u velikim problemima. Vratimo se na priču iz lanjskog polufinala, upravo im je to Bayern radio preko Robbena i Riberya. Posebno bi opasno moglo biti na lijevoj strani napada Cityja, gdje David Silva (Nasri?) vole ulaziti u sredinu. Kako njihova odlična igra 1 na 1 ne bi dolazila do izražaja, Busquets će često morati dolaziti u pomoć i ostavljati prostor iza sebe.

Tajna uspjeha
Recept je onemogućiti vezni red Barcelone da mirno prima loptu na centru već ih prisiliti da po nju dolaze 15-ak metara dublje u svoju polovicu igrališta. Kada imaju posjed, ključna će biti brza transformacija i napad na katalonske bekove. Ne treba zanemariti niti ulogu prekida, gdje konstitucijski jači City ipak ima malu prednost. Iskoristiti samo neke od ovih velikih nedostataka, moralo bi biti dosta za prolaz…