Nakon pet uzastopnih poraza Brugge je u nedjelju smijenio trenera Leekensa. Kontrolu je u privremenoj ulozi preuzeo dosadašnji trener juniora, Phillippe Clement koji će dobiti priliku za današnju utakmicu, te nedjeljni derbi s Anderlechtom
Mladi stručnjak nema ništa lakšu situaciju s izostancima od prethodnika, prvotimci ili jaki kandidati za jedanaestorku poput Larsena, Zimlinga, Vazqueza i Refaelova ostaju out, a neće biti ni suspendiranog Blondela te (eventualno) lakše ozlijeđenog Tričkovskog. Raspolaže sa svega 17 seniora pa je pozvao i četiri potencijalna debitanta iz mlade ekipe.
Iz kluba su od prvog dana jasno isticali ambicije za ovu sezonu - povratak naslova prvaka nakon osam godina čekanja. Kako za vodećim Anderlechtom zaostaju već šest bodova, jasno je da ih u nedjelju čeka utakmica koju ne smiju izgubiti i na nju će se maksimalno koncentrirati. Iz susreta s Englezima pokušat će izvući koliko se može obzirom na okolnosti.
'Rekao sam igračima da se moraju vratiti osnovnim stvarima: podići obrambeni blok i odraditi trkački dio posla. U ovom trenutku, bitno je da razvijemo međusobnu suradnju i entuzijazam,' rekao je Clement.
Newcastle je prošlu utakmicu dobio s 1:0 iako je trebalo biti i više razlike. No Brugge se usprkos brojnim izostancima dobro držao. Sad Svrake idu na gostovanje na kojem bi eventualnom pobjedom bili gotovo sigurni putnici u drugu fazu natjecanja. Pardew je kao i obično moramo malo rotirati sastav što zbog umora pojedinaca što zbog ozljeda, pa će tako večeras Svrake istrčati u kombiniranom sastavu, iskusni odozada, mladi i opasni naprijed.
'Momčad je i dalje gladna utakmica pa se tako raduju i ovom dvoboju. Upoznali smo Brugge u prvoj utakmici i vidjeli smo koliko su jaki. Šteta što je trener otišao, baš sam se divio tom stručnjaku. Cilj nam je pobjeda, tako ćemo i ući u utakmicu no mislim da će biti teško. Znamo što dobivamo s pobjedom ali neće biti nimalo lako doći do nje,' rekao je menadžer Newcastlea Pardew.
Pardew ne može računati na Percha, Goslinga, Elliota, Taylora, Vuckica, Ben Arfu, Gutierreza i Dembu Ba. Cabaye je otputovao u Brugge no sumnja se da će nastupiti jer nije dovoljno oporavljen i ne žele riskirati s njim. Kako Brugge ima dosta izostanaka tako ima i Newcastle stoga je i Pardew svjestan kako mu ovdje neće biti lako. Očito da se engleski stručnjak opredijelio za domaće utakmice u ovom natjecanja, a u gostima 'što bude-bude'.
