Luke Littler obranio je naslov na World Matchplayu u spektakularnom stilu. Devetnaestogodišnji Englez u finalu u Blackpoolu pobijedio je Gerwyna Pricea 18:9 i pritom srušio dva velika rekorda legendarnog Phila Taylora.
Littler je tako postao tek četvrti igrač u povijesti koji je osvojio dva uzastopna naslova na World Matchplayu. No još impresivniji od samog trofeja bio je način na koji je do njega došao.
vezane vijesti
Turnir je završio s prosjekom od 111.04, čime je nadmašio Taylorov rekord od 106.31 iz 2010. godine. U samom finalu imao je prosjek 111.53, što je novi rekord finala World Matchplaya. Prethodni je držao Taylor s 111.23 protiv Adriana Lewisa 2013. godine.
'Bio je ovo lud tjedan, jedan od najboljih tjedana mog života s pikadom koji sam igrao', rekao je Littler za Sky Sports.
Iako je rezultat finala izgledao uvjerljivo, Littler je naglasio da nije bilo lako: 'Bilo je teško. Statistika možda izgleda kao da je lako, ali kada ste na ovoj pozornici, uz ovu vrućinu, nije lako', dodao je.
Price je u finalu također odigrao vrlo dobar meč i završio s prosjekom 104.97, ali protiv ovakvog Littlera nije imao dovoljno. Englez je već na početku pokazao u kakvom je ritmu, a checkout od 167 u četvrtom legu donio mu je rani break i vodstvo 4:1 nakon prve mini-sesije.
U jednom trenutku vodio je 8:2 i imao prosjek 114.74, blizu apsolutnog Taylorova rekorda za bilo koji meč na World Matchplayu. Kasnije mu je razina blago pala, ali je i dalje mirno kontrolirao finale.
Do kraja je dodao i fantastičan checkout od 148, svoj šesti završetak preko 100 u finalu, a pobjedu je potvrdio breakom i držanjem svog lega. Bio mu je to četvrti ranking naslov u kalendarskoj godini.
Littler je za naslov osvojio 225 tisuća funti, a na PDC-ovoj dvogodišnjoj ljestvici sada ima 3,143,500 funti. To je čak 2.13 milijuna više od drugoplasiranog Lukea Humphriesa.
U finalu je pogodio i 12 maksimalnih 180, čime je turnir završio s rekordnih 66. Time je nadmašio vlastiti rekord iz prošle godine.
Posebno impresivno zvuči podatak da je Littler sada na 29 uzastopnih pobjeda u mečevima koji se igraju na 20 ili više legova. Posljednji put u takvom formatu izgubio je još u finalu Svjetskog prvenstva 2024. protiv Humphriesa. Littler više nije samo čudo od djeteta. Ovo je već dominacija kakva se u pikadu mjeri s najvećima.
