Mateo Kovačić vratio se nakon više od mjesec dana u početnu postavu Manchester Cityja i odmah preuzeo kapetansku vrpcu. Hrvatski reprezentativac predvodio je momčad do uvjerljive pobjede 5:0 protiv Norwich Cityja u utakmici EFL kupa.
Trener Građana Enzo Maresca nije izveo najjači sastav, no i takav City pokazao je veliku razliku u kvaliteti te bez većih problema izborio plasman u osminu finala. Engleski nogometni portal Goal pobjedu je opisao kao upozorenje konkurenciji u Premier ligi.
vezane vijesti
Zaključak je bio da je 'noć rezervi' pokazala kako Manchester City nema samo jednu kvalitetnu momčad, već cijelu vojsku vrhunskih igrača. U toj je momčadi važnu ulogu imao upravo Kovačić. Manchester Evening News istaknuo je kako je hrvatski veznjak 'držao stvari pod kontrolom u Cityjevom neuvjerljivom početku' te cijelo vrijeme bio pouzdano rješenje.
Brojke potvrđuju odličnu partiju
Kovačić je odigrao svih 90 minuta i imao čak 94 posto točnih dodavanja. Uspješno je realizirao 88 od 94 pokušaja, dok je na suparničkoj polovici terena bio precizan u 57 od 62 dodavanja, odnosno 92 posto.
Na vlastitoj polovici pogriješio je samo jednom, a uspješno je odigrao četiri od pet dugih lopti. Dobro je kontrolirao ritam utakmice, dobio dva od četiri driblinga, osvojio šest lopti i bio siguran u klizećim startovima, u kojima je imao učinak 2/2.
Daily Mail ocijenio je da je Kovačić praktički sam držao vezni red dok su ostali igrači Cityja krenuli prema naprijed. Engleski list smatra da bi takva uloga mogla biti svojevrstan model za prvenstvene utakmice u kojima će se Manchester City suočavati s momčadima koje se brane duboko.
Manchester City u osmini finala EFL kupa igrat će protiv Brightona, za koji nastupa hrvatski branič Luka Vušković.
