Prema pisanju Gazzette dello Sport, ako Paolo Maldini napusti funkciju tehničkog direktora koju je preuzeo prije tri tjedna, kao moguća zamjena sve se ozbiljnije spominje Giorgio Chiellini. U tom bi scenariju Antonio Conte ponovno postao jedan od glavnih kandidata za klupu Italije.

Maldini je nedavno preuzeo funkciju tehničkog direktora FIGC-a i predsjednika Club Italije, uz Leonarda kao savjetnika. Bila je to nova i vrlo važna uloga u talijanskom savezu, zamišljena kao dio velikog zaokreta nakon reprezentativnih neuspjeha. Maldini je trebao aktivno sudjelovati u izboru izbornika i upravljanju cijelim reprezentativnim sustavom.

Problem je nastao oko Andree Pirla. Maldini je upravo njega vidio kao idealnog kandidata za klupu Italije, a Gazzetta je ranije pisala da je Pirlo bio njegov izbor za novi početak Azzurra. Ipak, njegova kandidatura sada je pod velikim pritiskom zbog priče o ruskom sponzoru iz svijeta klađenja, što je ozbiljno zakompliciralo cijeli proces.

Gazzetta piše da bi, ako Pirlo definitivno otpadne, Maldini mogao shvatiti takav rasplet kao odbacivanje svoje vizije i napustiti funkciju. U tom bi slučaju Italija odjednom ostala i bez izbornika i bez tehničkog direktora, što bi predsjednika saveza Giovannija Malagòa vratilo gotovo na početak procesa.

Tu se pojavljuje Chiellini. Gazzetta ga opisuje kao idealan profil za nastavak dugoročnog projekta: bivši kapetan europskih prvaka, jedan od najinteligentnijih talijanskih nogometaša svoje generacije, čovjek s dvije diplome i aktualni Juventusov direktor. Chiellini bi u utorak trebao biti u Rimu kao savezni dužnosnik, a ako se situacija dodatno zakomplicira, mogao bi dobiti poziv koji se u Gazzetti opisuje gotovo kao poruka: 'Trebamo te.'

Ako bi Chiellini doista preuzeo tehničku ulogu, tada se ponovno otvara put prema Conteu. Bivši trener Napolija, Juventusa i talijanske reprezentacije nije bio Maldinijev favorit, ali s novom strukturom sve bi se moglo promijeniti. Gazzetta naglašava i vezu između Chiellinija i Contea iz Juventusa, gdje su zajedno radili od 2011. do 2014. godine, uz snažan profesionalni i ljudski odnos.

Conte je prije nekoliko dana izjavio da ga nitko nije kontaktirao, ali je istodobno pohvalio novi smjer talijanskog saveza, posebno Maldinija i Malagòa. Za Maldinija je rekao da nije mogao ostati izvan nogometa, a talijanski mediji sada pišu da bi se Conteova pozicija mogla promijeniti ako se cijela priča krene slagati oko Chiellinija.

Ključno je što Conte teško može prihvatiti ulogu rezervne opcije nakon Pirla. Međutim, Gazzetta navodi da bi se s novim početkom, novim tehničkim direktorom i drukčijom hijerarhijom sve otvorilo ispočetka.

Talijanski savez tako je opet na velikoj prekretnici. Pirlo je gotovo ispao iz utrke, Maldinijeva budućnost više nije potpuno sigurna, Chiellini se pojavljuje kao moguće novo rješenje, a Conte se iz drugog plana ponovno vraća u središte priče.