"Puno nam olakšava to što se vraćamo u Toronto. Igrat ćemo u poznatom ambijentu i osjećati se kao da igramo kod kuće zbog velikog broja naših navijača. Slađe je otići u drugi krug s pobjedom. Bilo bi teško i bili bismo u grču do kraja da smo ostali na minimalnoj prednosti. Ovaj pogodak donio je mirnoću i puno značio za cijelu momčad. Prošli smo skupinu, što nam je i bio primarni cilj, a osobno sam jako sretan zbog gola", rekao je Vlašić za službenu stranicu Hrvatskog nogometnog saveza.

Pred Vatrenima je sada novi veliki izazov – dvoboj s Portugalom za mjesto među 16 najboljih reprezentacija svijeta.

"Portugal je odlična reprezentacija s puno igrača svjetske klase u svakoj liniji. Suvišno je trošiti riječi na njih. Dobro ćemo se pripremiti, analizirati ih i vidjeti kako im se suprotstaviti, ali stvarno su opasna momčad", poručio je hrvatski reprezentativac.

Ipak, Vlašić vjeruje da Hrvatska kod suparnika uživa jednako velik respekt.

"Sve nas reprezentacije jako cijene, pogotovo Portugal. Portugalci znaju našu kvalitetu i znaju da smo opasni. Kao što mi govorimo da su oni jaki, tako i oni misle za nas. Bit će to utakmica u kojoj će odlučivati detalji", zaključio je Vlašić.