Fenerbahče je službeno potvrdio da sportski direktor Mario Branco napušta klub po završetku sezone. Portugalac, koji je tu dužnost obnašao posljednje tri godine, bio je vrlo cijenjen u redovima istanbulskog velikana, a njegov odlazak izazvao je brojne reakcije, među kojima se posebno istaknula poruka trenera Josea Mourinha
‘Teško je reći da si najbolji, a da ne umanjim vrijednost drugih s kojima sam imao čast surađivati. No, mogu s potpunom sigurnošću reći – nitko nije bio bolji od tebe’, napisao je Jose Mourinho u oproštajnoj objavi na društvenim mrežama.
‘Tvoja kombinacija tehničke stručnosti, osobnog integriteta i iskrene ljudskosti rijetko se pronalazi. Nedostajat ćeš mi i iskreno se nadam da ćemo jednog dana ponovno raditi zajedno. Sretno, prijatelju', dodao je Mourinho.
Branco je u Fenerbahčeu stekao ugled kao iznimno predan i sposoban sportski direktor, a do istanbulske adrese stigao je preko PAOK-a i Famalicaoa.
Hrvatskoj sportskoj javnosti ostao je poznat po mandatu u splitskom Hajduku, gdje je radio od 2016. do 2018. godine. Iako njegova epizoda na Poljudu nije ostavila dublji trag, njegov rad u Turskoj, očito, ostavio je snažan dojam – kako na navijače, tako i na trenersku elitu.
Objava Josea Mourinha, koji je nedavno preuzeo Fenerbahče, dodatno je naglasila koliko je Branco bio važan kotačić u klupskom sustavu, ali i koliku profesionalnu i ljudsku težinu ima u nogometnim krugovima.