Hrvatska je izborila šesnaestinu finala Svjetskog prvenstva u nogometu pobjedom nad Ganom 2:1. Uz poraz protiv Engleske (2:4) i neuvjerljivu pobjedu protiv Paname (1:0), mnogi ne vide Vatrene među momčadima koje mogu otići daleko u nokaut-fazi.

No, to je ujedno i njena najjača snaga. Utakmice grupne faze nisu bile forte Vatrenih na posljednjim velikim natjecanjima, osim na SP-u u Rusiji 2018. godine kad smo uvjerljivo bili prvi.

Ali, na SP-ima u Rusiji i Kataru pokazala je da zna igrati na rezultat u utakmicama nokaut faze. To mogu zahvaliti ogromnoj mentalnoj snazi i raspucavanju jedanaesteraca.

Najuspješniji u povijesti

Kako pišu Sportske novosti, Hrvatska je, zajedno s Njemačkom, najuspješnija reprezentacija u povijesti SP-a po učinku s bijele točke. Obje su momčadi četiri puta odlučivale utakmice udarcima s 11 metara i sva su četiri puta pobijedila.

Hrvatska je to učinila protiv Danske i Rusije 2018. te Japana i Brazila 2022. godine. Njemačka je na taj način svladala Francusku 1982., Meksiko 1986., Englesku 1990. i Argentinu 2006. godine.

Treba reći kako za to veliku zaslugu imaju i vratari Danijel Subašić i Dominik Livaković, koji su svojim obranama "čupali" suigrače koji su promašivali. Naime, jedino su protiv Brazila svi vatreni bili precizni u raspucavanju.

Lutrija jedanaesteraca

Inače, najviše je puta penale izvela Argentina, pri čemu je pobijedila u šest od sedam raspucavanja. Brazil je prošao na penale u tri od pet susreta, Francuska u dva od pet, Španjolska u jedan od pet, a Engleska, Italija i Nizozemska po jedan od četiri. Penali na SP-ima nikad nisu bili sretni za Jugoslaviju, Ganu, Švicarsku, Čile, Grčku, Kolumbiju, Dansku, Japan, Rumunjsku i Meksiko.

Na taj je način odlučen čak 35 utakmica SP-a, od čega na posljednjem natjecanju njih pet. Lutrija jedanaesteraca bi mogla biti presudna i u više dvoboja na ovom SP-u, jer je uvedena dodatna stepenica prema finalu.