Sponzor rubrike
Sponzor rubrike
Engleski ženski nogomet dobio je priču koja zvuči gotovo nevjerojatno: klub u koji su prije samo godinu dana uložili dobitnici 115 milijuna funti na lutriji sada je na rubu gašenja.
Durham, član drugog razreda engleskog ženskog nogometa, objavio je dramatičan apel za novim ulaganjem. Ako u roku od 21 dana ne pronađe investitora ili kupca, klub će morati prestati s radom na svim razinama.
Dobitnici EuroMillionsa kupili 25 posto kluba
Patrick i Frances Connolly, bračni par iz Hartlepoola, 2019. godine osvojili su 115 milijuna funti na EuroMillionsu. Budući da su godinama bili navijači i sponzori Durham Womena, prošle su godine kupili 25 posto udjela u klubu.
Tada je priča zvučala kao veliki preokret. Klub je najavljivao rast, izgradnju posebnog stadiona i borbu za ulazak u Women's Super League, najviši rang engleskog ženskog nogometa. Direktor Lee Sanders tada je govorio da će ulaganje biti 'transformativno' i da Durham vodi na 'sljedeću razinu'.
Godinu dana kasnije situacija je potpuno drukčija.
Klub ima 21 dan za spas
Durham je objavio da su dugotrajni pregovori s potencijalnim investitorima propali posljednjih tjedana. Klub sada nema dovoljno sredstava da u sezoni 2026./27. nastupa u Barclays Women's Super League 2 u skladu sa svim pravilima i licencnim zahtjevima.
'Osoblju i igračicama danas smo priopćili da će klub, ako se kupac ili investitor ne pojavi u sljedećih 21 dan, morati prestati s radom na svim razinama', objavili su iz kluba.
To bi značilo kraj gotovo 20 godina rada na razvoju ženskog i djevojačkog nogometa na sjeveroistoku Engleske. Durham je osnovan 2007. kao jedna ženska momčad do 10 godina, a kasnije je izrastao u jedan od najprepoznatljivijih neovisnih klubova u engleskom ženskom nogometu.
Ne mogu pratiti rast ženskog nogometa
Durham je specifičan po tome što nije povezan s profesionalnim muškim klubom. Upravo to danas postaje sve veći problem. Troškovi natjecanja u drugom rangu rastu, uvjeti su stroži, a ženski nogomet u Engleskoj sve se brže profesionalizira.
Većinski vlasnici Lee Sanders i Dawn Hepple, koji su dva desetljeća gradili klub i ženski nogomet u regiji, priznali su da više ne mogu financijski pratiti razvoj igre.
'Trenutačni većinski dioničari kluba više ne mogu držati korak s razvojem ženskog nogometa. Klub mora nastaviti postojati i sada žele sve predati strani koja može graditi na ovom nasljeđu i iskoristiti prilike koje klub ima pred sobom', stoji u priopćenju.
Durhamova priča tako je postala upozorenje koliko se brzo mijenja ženski nogomet. Klub koji je prije godinu dana sanjao ulazak u elitu, uz podršku dobitnika ogromnog lutrijskog iznosa, sada se bori za samo preživljavanje.
