'Najgori su bili odmori. Stariji dečki čekali bi me vani i zadirkivali. Uvijek sam se bojao i prozivke ili trenutka kada bi netko izgovorio moje prezime', rekao je Zlatko Tripić u norveškom podcastu. Teško je i pomisliti da je čovjek sa zvjezdanim statusom nekada bio meta zadirkivanja i vršnjačkog nasilja. Tripićev put do vrha nije ga natjerao da zaboravi na sve što je prošao pa tako danas koristi svoj glas i platformu kako bi podigao svijest o problemu koji danas prolaze mnoga djeca.

Ostali vjerojatno neće imati društveno 'iskupljenje' koje Tripić duguje svom nevjerojatnom talentu udaranja lopte pa će morati tražiti svoje načine za nositi se s maltretiranjem. No, u norveškom nogometašu imaju figuru s kojom se mogu poistovjetiti i na koju se mogu ugledati. A, ruku na srce, norveško društvo (kao i svako drugo) bilo je kudikamo drugačije te 1993. kada se obitelj Tripić doselila u Lyngdal.

Protagonist ove priče rodio se u Rijeci kao plod ljubavi roditelja iz Bosne i Hercegovine. Zbog ratnih okolnosti i želje za boljim životom, obitelj se otisnula za Norvešku gdje je Zlatko odrastao. Integracija od najranije dobi nije pretjerano pomogla kada bi na samu prozivku prezimena Zlatko bio drugačiji od svih ostalih. Danas nogometaš tvrdi da nije pomoglo ni to što je bio najmanjega rasta u razredu, što ga je napravilo idealnom metom. Došljak, stranac i k tome se ne može fizički braniti. Svoje utočište i zajednicu pronašao je u nogometu jer na terenu nikakvi vanjski faktori nisu bili bitni. Samo igra. A u tome je bio najbolji.

Ludi put do trona

Danas je nemoguće zamisliti Viking bez Tripića i obrnuto. Postao je lice kluba, no put do toga bio je, blago rečeno, trnovit. Kao 18-godišnjak Tripić je igrao za norveški Egersund i odmah se istaknuo svojim prirodnim talentom. Viking ga je mjesecima pratio i bio uvjeren kako će dovesti talentiranog tinejdžera iz svog partnerskog kluba. Pregovori su krenuli i činilo se kao da je sve dogovoreno, dok nije došlo do preokreta. Tripić je završio u Moldeu, a za tu 'otmicu' najzaslužniji je bio legendarni Ole Gunnar Solskjær. Nekadašnji napadač Manchester Uniteda tada je pekao svoj trenerski zanat u domaćoj ligi i osobno kontaktirao Tripića kako bi ga uvjerio u projekt. Kada takva figura insistira na dolasku, teško je reći ne. Bjarne Berntsen, tadašnji Vikingov trener, rekao je: 'Eksplodirao sam kada sam saznao. Ovo je tragično, osjećamo se prevareno!' Bilo mu je nevjerojatno da partnerski klub jednostavno nije ispoštovao točke dogovora.

Tripić se nije proslavio u Moldeu. Svoju sreću tražio je na posudbama, a potom u Njemačkoj i Moldaviji. Međutim, nigdje nije dosegao željeni nivo. Povratak u Norvešku činio se primamljivim, ali Viking je sigurno bio van svih kombinacija... E, pa nije! Onaj isti trener, Bjarne Berntsen, koji je cijelu situaciju s Tripićem opisao tragičnom, a sebe nazvao prevarenim, progutao je ponos i opet pokucao na Tripićeva vrata. Ono što nije uspio 2011., uspio je sedam godina poslije. Uvjerio je Tripića da dođe u Viking koji je, usput rečeno, tada bio drugoligaš.

Tvrdoglavost i inat ostali su u njemu

Norveškom odgoju i obrazovanju unatoč, iz Tripića je očito bilo nemoguće izbiti tvrdoglavost i inat koji se uglavnom povezuju s ovim krajevima. Na puno primjera iz karijere vidjelo se da on voli raditi stvari na malo drugačiji način, a ovo je bio savršen primjer. Talentirani igrač koji se nije mogao snaći u raznim klubovima sada je odjednom došao u drugoligaša koji je muku mučio s igrom, a i financijama. Tek se kasnije otkrilo da su dvojica lokalnih poduzetnika donirali 3,5 milijuna norveških kruna kako bi se transfer kompletirao.

Viking se kockao na osebujnog spasitelja, a on mu je višestruko vratio. Iste sezone klub iz Stavangera izborio je povratak u elitni rang, a sezonu poslije senzacionalno je osvojio Kup. Tripić je, pogađate, bio 'vođa navale'. U te dvije sezone zabio je 15 golova i podijelio 19 asistencija, a u finalu je izborio i realizirao penal. No, već nakon tog podviga Tripiću 'vrag nije dao mira' pa je otišao u turski Göztepe.

Ako do sada nije jasno da njegova karijera ne ide klasičnim, linearnim putem, postat će. Viking mu je odmah obećao da mu neće stajati na putu odlaska u inozemstvo, a nakon dvije itekako uspješne sezone, priča se zaokružila. Tripić se okušao u Turskoj i ostvario solidan učinak, no zbog ozljede je ispao iz postave u drugom dijelu sezone. Pandemija, rotacije, ispadanje iz sastava i Tripić je nakon nešto više od godine dana raskinuo ugovor s Göztepeom. Kao slobodan igrač opet se pridružio, ne biste vjerovali, Vikingu.

Pet uzastopnih godina Tripić je apsolutni Vikingov heroj. Kapetan, 'desetka', lider i najbolji igrač. U tom je periodu zabio 60 golova i podijelio 74 asistencije. U prosjeku mu trebaju 103 minute za gol ili asistenciju. Neupitni vrhunac došao je prošle sezone kada je senzacionalno predvodio Viking do domaće titule. Klub je iza sebe ostavio Bodø/Glimt, isti onaj klub koji je u Ligi prvaka pobijedio Atletico Madrid, Manchester City i Inter. Sve što je Tripić prošao objašnjava zašto je postao simbol Vikinga. No Dinamu je važnije drugo pitanje: Što ga danas čini toliko opasnim?

Tripić je razina za sebe

Norveška liga poznata je po brzom i napadačkom nogometu s puno golova i visokim intenzitetom. Ipak, Viking se kudikamo razlikuje od ostalih momčadi iz gornjeg doma. To nije momčad koja insistira na posjedu. Dapače, Viking je 7. momčad cijele lige po posjedu (svega 51 %). To je pragmatična momčad koja ne izlazi ni ne pritišće visoko kao, primjerice, Bodø/Glimt. Viking čeka svoju priliku iz tranzicija i prekida, gdje je zaista ubitačan. Najviše akcija odvija se preko bokova i krila i svaka situacija iskorištava se za iznuđivanje prekida ili potencijalan ubačaj, po čemu su lideri lige sa 7,1 pokušaja po utakmici. Centralna točka gotovo svakog napada je Tripić.

Iako igra na krilnoj poziciji, Tripić je daleko od efektnog driblera. Njegov profil je kudikamo drugačiji. Radi se o igraču koji može igrati na obje strane i koji je jednako dobar s obje noge. Fenomenalan je kreator iz gotovo svih pozicija na terenu, a njegovi ubačaji jedno su od glavnih Vikingovih oružja. Svi drugi igrači pozicioniraju se i kreću shodno njemu, a primarni je cilj osloboditi prostor za njegovu kreaciju ili završnicu. Nekada je prvenstveno tražio dribling i individualno rješenje, danas puno češće traži suigrača. Od krila je praktički postao playmaker koji počinje akcije uz aut-liniju.

Tripić je u norveškoj ligi apsolutni ekstrem i nema mu sličnoga. Najbolji je razigravač s 14 asistencija ove sezone, a prvi pratitelj ima ih šest. Nadalje, uvjerljivo je prvi po kreiranim prilikama, kreiranim velikim prilikama, ključnim dodavanjima, a ima i uvjerljivo najvišu prosječnu ocjenu prema algoritmu Sofascore aplikacije.

Dinamu neće biti lako

Dinamo neće imati lagan zadatak, ali jasno je što mora raditi. Ne dopuštati mu miran prijem u širokoj zoni i vrijeme da namjesti tijelo za centaršut jer kada Tripić ima vremena podignuti glavu, rizik već postoji. Modri ne smiju poklanjati Vikingu prekide oko kaznenog prostora, a kod njegovih ubačaja nije dovoljno paziti samo na napadača jer Viking puni šesnaesterac stoperima i igračima iz drugog plana.

Dinamo zato vrlo dobro zna koga mora pokušati utišati u Zagrebu, a pogotovo u Stavangeru. Kada Tripić napravi ono što radi već godinama, tisuće ljudi ustaju i izgovaraju to isto prezime što glasnije mogu. Više ga nitko ne izvrće. Sada mu ga skandiraju. Nekada je Tripić strepio kada bi čuo vlastito prezime, a danas samo suparnici strepe kada ga počne izgovarati cijeli stadion. Uskoro će to znati i Dinamo, kojem će on biti najveći test.