Roberto Pecini počeo je pratiti Luku Modrića još dok je kao mladić igrao u Zrinjskom, a četiri godine poslije pomogao ga je dovesti u Tottenham. Za Sportklub je otkrio kako su izgledali pregovori s Dinamom i zašto mu u Engleskoj isprva gotovo nitko nije vjerovao.
Luka Modrić je u proljeće 2008. godine iz Dinama otišao u Tottenham, a taj transfer pokazao se kao prvi veliki korak prema jednoj od najvećih karijera u povijesti hrvatskog nogometa. Jedan od ključnih ljudi u cijeloj priči bio je talijanski skaut Roberto Pecini, koji je Modrića počeo pratiti čak četiri godine prije njegova dolaska u London.
vezane vijesti
Pecini, danas vlasnik agencije Scouting Department, na Adria Football Forumu ispričao je Sportklubu kako je Modrića prvi put zapazio dok je kao vrlo mlad igrač bio na posudbi u Zrinjskom. Posebno ga je impresionirala njegova nogometna inteligencija.
'Vidio sam ga kada je bio jako mlad, dok je igrao na posudbi van svoje zemlje, na teškim terenima, u teškoj ligi, a isticao se svojom inteligencijom. Vjerujem da zato i danas igra na najvišem nivou. Danas je jako teško naći takvog igrača', rekao je Pecini.
No uvjeriti Tottenham da ozbiljno krene po mladog hrvatskog veznjaka nije bilo jednostavno. Pecini je tada bio mlad skaut, a Modrićeva građa izazivala je sumnju u vrijeme kada je Premier liga bila još fizički zahtjevnija nego danas.
'Kada sam pokazao prvi izvještaj, nitko u klubu mi nije vjerovao. Bio sam jako mlad pa razumijem da su predsjednik i direktor mislili da sam neiskusan i da sam se zaljubio u igrača.'
Pecini je Modrića nastavio pratiti i slati izvještaje, sve dok nije uspio nagovoriti tadašnjeg sportskog direktora Tottenhama Damiena Comollija da ga osobno pogleda. Presudan trenutak dogodio se na prijateljskoj utakmici hrvatske reprezentacije u Rijeci.
'Gledali smo zajedno Modrića na prijateljskoj utakmici Hrvatske u Rijeci i on je rekao: 'U pravu si, on je drukčiji'.'
Tottenham je želio i Mandžukića
Nakon što je Tottenham odlučio krenuti po Modrića, slijedio je drugi problem - pregovori s Dinamom. Pecini tvrdi da je u Zagreb tijekom cijelog procesa dolazio više od 20 puta, a otkrio je i zanimljiv detalj koji dosad nije bio toliko poznat.
'Ispričat ću ti što malo ljudi zna. Mamić je tada tražio ludi novac pa smo u priču pokušali uključiti i Mandžukića, jer je postojao ogroman nesrazmjer u pregovorima. Ali to je bilo nemoguće. Dolazio sam u Zagreb više od 20 puta…'
Modrić je na kraju otišao u Tottenham, dok je Mandžukić ostao u Dinamu još dvije godine. U ljeto 2010. prešao je u Wolfsburg, a potom izgradio veliku karijeru u Bayernu, Atletico Madridu i Juventusu.
Arsenal je smatrao da je Modrić preslab
Tottenham pritom nije bio jedini engleski klub koji je pratio Modrića. Pecini je otkrio da je interes pokazao i Arsenal, ali je londonski klub odustao zbog procjene koja se kasnije pokazala pogrešnom.
'U početku je i Arsenal bio zainteresiran za Modrića, ali su procijenili da je fizički preslab. Newcastle se pokušao umiješati, ali Tottenham je bio puno moćniji financijski.'
Modrić je u Tottenhamu proveo četiri sezone i upravo se ondje etablirao kao jedan od najboljih veznjaka Premier lige. Real Madrid doveo ga je 2012. godine, nakon čega je uslijedila era u kojoj je osvojio šest Liga prvaka i Zlatnu loptu 2018. godine.
