U momčadi su se dogodile određene promjene. Marques Green raskinuo je ugovor i prešao u Milano, dok je mladi centar Jusuf Nurkić posuđen Zadru. S druge strane, iz Panathinaikosa je na posudbu stigao playmaker Derwin Kitchen, a potpisan je i ugovor s donedavnim cibosom, krilnim reprezentativcom BiH, Antom Mašićem

U medijima su objavljene i glasine o dolasku Vladimira Dašića, no on ipak nije novi igrač Cedevite. 'S obzirom da je desetak dana imao ponudu na stolu, a recimo da je rok bio jučerašnji dan, kako nije stigao potpisani ugovor, mi smo odustali od njegove realizacije iz jednostavnog razloga što smatramo da Mašić može odigrati na poziciji četvorke onoliko koliko smatram da Šuput treba odmarati. Ukoliko se ne desi nešto spektakularno, to bi trebao biti roster za nastavak sezone', rekao je na konferenciji za novinare trener Cedevite Aco Petrović

Što se tiče same utakmice sa Splitom, Aco kaže da je do kraja ABA lige Cedeviti svaki susret kao da igraju finale:

'Split ne bih analizirao previše individualno. Za nas se radi o 11 finala (još je 11 kola preostalo do kraja regularne sezone ABA lige, op. a.). Bila bi strahovita greška podcjenjivati protivnika i uzdati se u to da je Split sve pobjede ostvario na Gripama. Mi nemamo pravo na kiks, na podcjenjivanje i ovih 11 utakmica treba igrati kao da je svaka posljednja. Dva boda protiv Splita vrijede isto kao i dva boda protiv Zvezde u Beogradu i protiv Igokee u Laktašima. Trebamo pokrenuti motor i siguran sam da ćemo u subotu uspješno startati.'

Zbog same činjenice da igra na poziciji razigravača, ključan za uspjeh Cedevite u nastavku sezone bit će pridošli Kitchen.

'Morali smo ga upoznati sa svim stvarima koje ekipa traži od njega. Ne bih volio da upadnete u zamku uspoređivanja kakav je bio jedan, a kakav drugi playmaker. Marques ima kvalitete, ali ova ekipa treba drugi profil playmakera', dodao je Aco. 'Green je funkcionirao na način da je u Italiji bio scorer i kroz svoje poene vodio je momčad do pobjede, a ova momčad Cedevite treba jednog drugačijeg playmakera. Derwin je visok oko 190 cm, ima sve preduvjete da radi pritisak na loptu, puno bolje brani pick, a najjača strana mu je otvoreni teren, gdje je fantastičan, i prodor. To su stvari koje ova momčad treba jer profili igrača koji igraju na ostalim pozicijama trebaju takav profil playa.'

Dobra je vijest da se vratio Luka Babić.

'On je dobio zeleno svjetlo od liječnika. Odradio je tri-četiri treninga u intenzitetu, ali vidi se da mu nedostaje to što je mjesec dana bio van terena. No koljeno ne otiče, stabilno je i vraća se u roster', rekao je trener Cedevite.

Aco je ovu kratku pauzu iskoristio da s momčadi u Cedevitinom Domu košarke na Zagrebačkom velesajmu odradi svojevrsne mini-pripreme i dodatno podigne fizičku spremnost igrača. Od četiri centra samo Nurkić je poslan na posudbu. Klub se odlučio da nastavi sezonu s Bilanom, Andrićem i Sutonom u rosteru.

'Kroz treninge i posljednju utakmicu u Kragujevcu veliki napredak i samopouzdanje ostvario je Suton. Njega ću ubaciti u konkurenciju s Bilanom i Andrićem (prvi dio sezone Suton je proveo kao backup na četvorci, op. a.). Oni su svi u biti i u startnoj petorci i treći centri u rotaciji. Tko protiv određenog protivnika bude bolje stajao na terenu, taj će dobiti i veću minutažu. Mašić s druge strane treba pomoći desetak minuta kao backup na četvorci. Otkad je Euroliga otpala, više nema toliko potrebe za snažnim četvorkama, a vanjska linija isto tako zahtijeva dodatnog igrača na tim pozicijama', zaključio je Petrović.

Derwin Kitchen o dojmovima vezanim uz dolazak u novu sredinu govorio je u pozitivnom svjetlu: 'Sve je dosad sjajno. Ovo je sjajna grupa igrača. Također su i talentirani i ne znam kako nisu prošli u drugu fazu Eurolige jer imamo prilično dobru momčad. Veselim se igranju u ovoj ekipi, a ja ću na terenu pokušati napraviti što god će trener od mene tražiti. Doveden sam da pomognem momčadi i to ću pokušati.'

Kitchen je u Panathinaikosu bio suigrač hrvatskog reprezentativca Roka Ukića: 'On je dugo godina u košarci, igrao je NBA ligi i u mnogim velikim klubovima. Kad god sam trebao njegov savjet, on bi mi rekao što bih trebao, a što ne bih trebao raditi. On mi je ujedno rekao da je Cedevita prilika za mene i da treba pomoć na playu. Inače nisam veliki fan promjene kluba usred sezone, no moraš učiniti ono što je dobro za tebe i iskoristiti priliku.'

Što se tiče Mašića, koji je stigao iz gradskog rivala Cibone, svi se nadaju da će on u Cedeviti ponoviti partije kakve je pod Acom Petrovićem u reprezentaciji BiH pružao u kvalifikacijama za Eurobasket.

'Poznajem ekipu i trenera, koji me želio. Upoznat sam sa svima. Igrao sam protiv njih. Znam kako i što. Glavni cilj u ABA ligi je doći do Eurolige, a u Hrvatskoj osvojiti sve što se može – kup i prvenstvo. Aco me dobro poznaje, zna moje mogućnosti i sigurno će naći mjesta za mene u ekipi', izjavio je Mašić.

* studenti na blagajni trebaju priložiti studentski indeks