U svom domu u Hydeu, Greater Manchester, jutros je preminuo Ricky “The Hitman” Hatton, jedan od najvećih britanskih boksača i ikona sporta. Policija je potvrdila da je njegovo tijelo pronađeno te da smrt nije sumnjiva.
Rođen 6. listopada 1978. u Stockportu, Hatton je odrastao na Hattersley estateu, gdje je njegova obitelj vodila pub New Inn. Upravo ondje počele su priče o mladiću koji će kasnije postati svjetska boksačka zvijezda. Prve treninge odradio je u lokalnom klubu Hattersley, vrlo brzo pokazavši talent, žestinu i napadački stil koji će postati njegov zaštitni znak.
Profesionalni debi imao je 1997. godine, kada je u prvoj rundi tehničkim nokautom svladao Colina McAuleya. Od tada je postao miljenik britanske publike, osobito u Manchesteru, gdje su njegove borbe punile dvorane. Povijesni trenutak stigao je 2005. pobjedom nad Kostyom Tszyuom, tadašnjim svjetskim prvakom prema IBF-u u superlakoj kategoriji. Hatton je senzacionalno slavio prekidom u 11. rundi, čime je ušao u svjetsku boksačku elitu.
Tijekom karijere osvojio je naslove svjetskog prvaka u dvije kategorije – superlakoj i velteru – držeći WBA, IBF, IBO i WBU pojaseve. Njegov profesionalni omjer ostao je impresivan: 45 pobjeda (32 nokautom) i samo tri poraza. Iako je izgubio velike dvoboje protiv Floyda Mayweathera Jr.-a 2007. i Mannyja Pacquiaoa 2009., Hatton je ostao upisan kao jedan od najboljih britanskih boksača svih vremena.
Povukao se 2009., a kratki povratak imao je 2012., kada ga je porazio Vyacheslav Senchenko. Nakon toga se posvetio trenerskom poslu, bio čest analitičar i komentator te podrška sinu Campbellu, koji također gradi boksačku karijeru.
Ricky Hatton posljednjih je mjeseci iznenadio najavom povratka u ring u prosincu ove godine, gdje ga je trebao čekati Eisa Al Dah. Uzrok smrti zasad nije poznat.
