U šesnaestini finala Svjetskog prvenstva Zmajevi će na stadionu u San Franciscu odmjeriti snage sa Sjedinjenim Američkim Državama, domaćinom turnira i reprezentacijom koju izbornik Sergej Barbarez otvoreno smatra favoritom.

Uoči utakmice Barbarez se obratio javnosti na konferenciji za medije, a već na početku morao je odgovarati na pitanje o podcjenjivačkim izjavama bivših američkih igrača. Nije želio ulaziti u raspravu.

'Ne znam tko je taj Howard, tko su ti igrači, pa nemam što komentirati', rekao je Barbarez na početku konferencije.

Izbornik BiH nije želio previše analizirati američku reprezentaciju, ali je jasno poručio da domaćin zaslužuje veliko poštovanje.

'Zaslužuju ogroman respekt za sve što rade. Kako igraju, kako rastu, kako koriste euforiju zbog toga što se sve ovo događa u njihovoj državi. Lijepo je to vidjeti. Respekt svakako. Drago mi je što ćemo sutra odmjeriti snage i pokušati se nadmetati. Pokušat ćemo ostati pri onome što nas je dovelo do ovdje - naš pristup i voljni moment. Momci me čine nasmijanim. Sretan sam što sam još u Americi', istaknuo je Barbarez.

Amerikanci su favoriti, ali BiH nema problem s ulogom autsajdera

Iako je američki izbornik pohvalno govorio o reprezentaciji BiH i poručio da njegov sastav nije favorit, Barbarez se s time nije složio.

'Naravno da su favoriti. Po svemu. Domaćini su, imaju kvalitetu i mjesto na FIFA-inoj ljestvici. Nemamo problem biti autsajderi, to mi ne smeta. Važno je što će biti na terenu, zato smo ih gledali i analizirali. Drago nam je da smo tu i da takva reprezentacija stoji ispred nas', naglasio je Barbarez.

Govorio je i o stanju u svlačionici te potvrdio da su svi igrači spremni za utakmicu.

'Uvijek je normalno da na ovakvom turniru nekim igračima treba dan ili dva rehabilitacije, odnosno da ja odlučim želim li riskirati s njima ili ih pustiti da potpuno zaliječe ozljedu. Tako je bilo i s Amarom. Zaključili smo da će nam trebati za nastavak natjecanja pa smo ga odlučili poštedjeti. Uglavnom, svih 26 igrača je spremno, ovo su utakmice u kojima se sve zaboravlja', poručio je izbornik BiH.

'Mi smo mala država, ali nama ne treba dodatna motivacija'

Barbarez je komentirao i atmosferu u američkoj javnosti, odnosno dojam da se reprezentaciju BiH podcjenjuje uoči nokaut utakmice.

'To je posljedica kulture, društvenih mreža, toga da se sve zna i sve izađe. Mene te stvari ne diraju. Takve stvari se događaju svakodnevno. Mi smo mala država. Međutim, nama ne treba ta motivacija. Igramo finale baraža ili utakmicu za plasman u osminu finala. Ako to nije dovoljan motiv, onda ne znam', rekao je Barbarez.

Jedno od pitanja odnosilo se i na njegov stil odijevanja. Brojni svjetski mediji označili su ga kao najbolje odjevenog izbornika na prvenstvu, a Barbarez je na to odgovorio s osmijehom.

'Danas sam se malo ošišao i sredio bradu. Ta stvar mi je važna koliko i sama utakmica. Predstavljam svoju državu i želim da izgledamo dobro. Ne mogu trčati, ali želim da postoji simbioza s ekipom. Razmišljam o tome, vrlo je važno kako predstavljam svoju državu', kazao je Barbarez.

Utakmica šesnaestine finala Svjetskog prvenstva između Bosne i Hercegovine i Sjedinjenih Američkih Država igra se na stadionu u San Franciscu u noći sa srijede na četvrtak, s početkom u 2:00 sata po srednjoeuropskom vremenu.