Sly Stone, nekadašnji DJ iz San Francisca koji je postao inovator pop i funk glazbe, preminuo je u 82. godini života. Obitelj je izdala priopćenje za USA Today u kojem su naveli: 'S dubokom tugom objavljujemo smrt našeg voljenog oca, Slya Stonea iz Sly and the Family Stone. Nakon duge borbe s KOPB-om i drugim zdravstvenim problemima, Sly je preminuo mirno, okružen svojom djecom, najbližim prijateljem i širom obitelji. Iako žalimo zbog njegova odlaska, utjehu nalazimo u spoznaji da će njegova izvanredna glazbena ostavština nastaviti odjekivati i inspirirati generacije koje dolaze.'

U izjavi se nastavlja: 'Sly je bio monumentalna figura, revolucionarni inovator i pravi pionir koji je redefinirao krajolik pop, funk i rock glazbe. Njegove kultne pjesme ostavile su neizbrisiv trag na svijetu, a njegov utjecaj ostaje neosporiv. Kao svjedočanstvo njegovog trajnog kreativnog duha, Sly je nedavno završio scenarij za svoju životnu priču, projekt koji želimo podijeliti sa svijetom u dogledno vrijeme, a koji slijedi nakon memoara objavljenih 2024. godine.'

'Izražavamo najdublju zahvalnost na izljevu ljubavi i molitvi tijekom ovog teškog vremena. Želimo mir i sklad svima koje je dirnuo Slyjev život i njegova kultna glazba. Hvala vam od srca na vašoj nepokolebljivoj podršci', zaključeno je u izjavi.

Beskućništvo i zdravstveni problemi

Nakon velikih uspjeha na top-listama 1960-ih i 1970-ih, Stone je postao enigmatična i povučena figura, suočena s beskućništvom i zdravstvenim poteškoćama. Prolazio je i kroz financijske probleme zbog sporova s menadžmentom, a u jednom je trenutku dobio sudsku presudu o isplati pet milijuna dolara za neisplaćene tantijeme, koja je kasnije poništena. U najtežim trenucima, izvještaji su navodili da je ova ikona Woodstocka živjela u kombiju u Los Angelesu.

Unatoč svim nedaćama, glazba koju je stvarao ovaj Teksašanin, koji je preselio u Kaliforniju, i njegov pionirski, multirasni i multigeneracijski sastav Family Stone, nikada nije prestao biti inspiracija generacijama glazbenika. Među Stoneovim često obrađivanim, ali nikada nadmašenim hitovima su 'I Want to Take You Higher', 'Dance to the Music', 'Stand', 'Hot Fun in the Summertime' i zarazna funk himna 'Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)'.

Obitelj je u svojoj izjavi Slya opisala kao monumentalnu figuru, revolucionarnog inovatora i istinskog pionira koji je redefinirao krajolik pop, funk i rock glazbe. Njegove su pjesme ostavile neizbrisiv trag usvijetu, a njegov utjecaj ostaje neosporan.

Obitelj je istaknula i da je Sly nedavno dovršio scenarij za film o svom životu te zaključila: 'Izražavamo najdublju zahvalnost za svu ljubav i molitve u ovom teškom trenutku. Želimo mir i harmoniju svima koje je dotaknuo Slyev život i njegova kultna glazba.'

Glazbena revolucija

Sly Stone, pravim imenom Sylvester Stewart, rođen je 14. ožujka 1943. u Dentonu u Teksasu, ali je odrastao u predgrađu San Francisca, Valleju, gdje su on i njegova braća i sestre brzo svladali razne instrumente, osobito gitaru i klavijature.

Sredinom 1960-ih, dok je glazbena scena San Francisca doživljavala svjetsku ekspanziju, Stone je radio kao producent i DJ na radijskoj postaji KSOL, gdje su slušatelji odmah prepoznali njegov duboki, rezonantni glas dok je predstavljao hitove lokalnih bendova.

Godine 1966., potaknut lokalnom glazbenom revolucijom koja je iznjedrila bendove poput Jefferson Airplanea, Santane i Grateful Deada, Stone je odlučio spojiti svoj tadašnji bend s onim koji je vodio njegov brat Freddie, čime je nastao Sly and the Family Stone. Ubrzo su uslijedili hitovi, počevši s 'Dance to the Music' i 'Everyday People' iz 1968., pjesmama koje su slavile čistu radost koju glazba donosi ljudima.

Stoneove su pjesme često zalazile i u dublje teme, s tekstovima koji su znali biti jednako prodorni koliko i emotivni. Do 1969. godine, Stone i njegov bend bili su među najpoznatijima u SAD-u, a njihov nastup na legendarnom Woodstock festivalu u New Yorku bio je obilježen izvedbom pjesme 'I Want to Take You Higher' koja je podigla publiku na noge. Bend je iste godine nastupio i na Summer of Soul koncertu u Harlemu, događaju koji je ovjekovječen u istoimenom dokumentarcu koji je režirao glazbenik Ahmir 'Questlove' Thompson, koji također radi na filmu o Stoneovu životu.