U neočekivanom i iznimno agresivnom manevru, Paramount je pokrenuo neprijateljsku ponudu vrijednu 108 milijardi dolar za preuzimanje Warner Bros Discoveryja, nastojeći nadmašiti Netflix, koji je prošlog tjedna pobijedio na aukciji za kupnju studijskih i streaming poslovanja Warnera. Za razliku od Netflixova dogovora, Paramountova ponuda odnosi se na preuzimanje kompletne tvrtke, filmskog studija, streaming servisa i kabelskih mreža, i vrednuje Warner na 30 dolara po dionici, u potpunosti u gotovini.

Netflixov sporazum, težak 82,7 milijardi dolara, obuhvaćao je samo dio Warnerovih poslovanja. Paramount sada tvrdi da je spreman platiti čak 18 milijardi dolara više od Netflixa, čime Netflixovu kombiniranu ponudu gotovine i dionica procjenjuje na 27,25 dolara po dionici. Prema izvorima upoznatima s pregovorima, cilj je jasno privući dioničare Warnera, skeptične prema sposobnosti Netflixa da zaključi posao u zahtjevnom regulatornom okruženju.

U izjavi za javnost Paramount je poručio: 'Unatoč tome što smo u posljednjih 12 tjedana podnijeli šest prijedloga, WBD nikada nije značajnije ušao u pregovore, iako smatramo da naši prijedlozi donose najbolji mogući ishod za njihove dioničare.'

Jačanje pritiska na dioničare

Paramount se obratio izravno dioničarima Warnera, poručujući da Netflixova ponuda nije dovoljno sigurna ni vrijednosno ni strateški. Tvrtka smatra da dioničari zaslužuju razmotriti 'superiornu, potpuno gotovinsku opciju' te naglašava da Netflixov model podjele kompanije ostavlja neizvjesnu budućnost kabelskog segmenta, koji bi se izdvojio kao zasebna tvrtka.

'WBD-ovi dioničari zaslužuju priliku razmotriti našu bolju ponudu za cijelu kompaniju,' poručio je čelni čovjek Paramounta David Ellison, sin drugog najbogatijeg čovjeka na svijetu Larryja Ellisona.

Javna kampanja i digitalna ofenziva

Budući da je riječ o tender ponudi, Paramount mora uvjeriti dioničare da mu izravno prodaju dionice, što znači da slijedi intenzivna javna kampanja u kojoj će sudjelovati i Warner i Netflix.

Kako bi dodatno ojačao svoju poziciju, Paramount je pokrenuo web-stranicu 'StrongerHollywood', koja služi kao središnje mjesto za predstavljanje njihove vizije budućnosti Warnera. Na stranici detaljno obrazlažu zašto smatraju da bi upravo njihovo preuzimanje 'ojačalo hollywoodski ekosustav', povećalo ulaganja u sadržaj, potaknulo veći broj kino-premijera i stvorilo 'zdraviju konkurenciju' u industriji.

Ellison na stranici naglašava: 'Vjerujemo da će naš model stvoriti jači Hollywood – u interesu kreativne zajednice, potrošača i same kino-industrije.'

Stranica također kritizira Netflixovu ponudu, dovodeći u pitanje dugoročnu održivost kabelskog poslovanja koje bi prešlo u odvojenu tvrtku, kao i mogućnost daljnjeg slabljenja kino-distribucije.

Utrka s vremenom i regulatorima

Podsjetimo, Warnerov odbor krajem prošlog tjedna odlučio za Netflix, prije svega zbog procjene da streaming div nudi najveću sigurnost brzog potpisivanja, regulatorne otpornosti i preuzimanja pod uvjetima koje kompanija smatra ključnima. Netflix očekuje da bi posao mogao biti zaključen u roku od 12 do 18 mjeseci, pod uvjetom da dobije regulatorno odobrenje. Paramount pak tvrdi da je u stanju finalizirati transakciju unutar godinu dana, naglašavajući da njihova gotovinska ponuda pojednostavljuje proces.

Sve upućuje na to da Hollywood ulazi u razdoblje dugotrajne korporativne borbe, u kojoj će ključnu riječ imati dioničari, regulatori i politika, a ishod bi mogao trajno promijeniti raspored moći u globalnoj zabavnoj industriji.