Britanski monarh (77) o tragediji je govorio početkom kolovoza, kada je u dvorcu Mey na sjevernoj obali Škotske ugostio članove gorske službe spašavanja Assynt povodom obilježavanja 50. godišnjice njihova djelovanja, piše People.

Razgovarajući sa spasiocima o opasnostima koje vrebaju u planinama, Charles se prisjetio vlastitog iskustva koje mu je, kako je dao naslutiti, i gotovo četiri desetljeća poslije ostalo duboko urezano u pamćenje.

'Govorio je o tome kako je za dlaku izbjegao tragediju u toj lavini, u kontekstu opasnosti koje planine nose', ispričao je za The Times vođa tima Ben Dyson.

'Kazao je: 'Bilo je gusto'. Očito mu je, nakon svih ovih godina, taj događaj još uvijek snažno u sjećanju. Dao mu je i uvid u vrijednost posla koji obavljamo te opasnosti s kojima se suočavamo', dodao je Dyson.

Prema njegovim riječima, kralj je pokazao veliko poštovanje prema poslu koji obavljaju pripadnici gorskih službi spašavanja.

Kobni dan u švicarskim Alpama

Tragedija se dogodila 10. ožujka 1988. godine dok su tadašnji princ Charles i njegovo društvo skijali izvan uređenih staza iznad poznatog švicarskog skijališta Klosters.

Lavina je iznenada zahvatila skupinu. Charlesov bliski prijatelj, bojnik Hugh Lindsay, koji je svojedobno bio konjušnik kraljice Elizabete II., odbačen je stotinama metara niz planinu.

U nesreći je teško ozlijeđena i Charlesova prijateljica Patti Palmer-Tomkinson, koja je zadobila ozbiljne ozljede nogu.

Charles i ostali članovi skupine uspjeli su doći na sigurno. Međutim, drama tu nije završila. Prema izvještaju BBC-ja, Charles se potom s vodičem i švicarskim policajcem vratio kako bi pomogao u izvlačenju unesrećenih iz snijega.

Lindsay i Palmer-Tomkinson helikopterom su prevezeni u bolnicu u Davosu, no Lindsayju nije bilo spasa.

'Izgledao je vrlo potreseno'

Svjedokinja Marie Griffiths tada je ispričala da je vidjela Charlesa kako helikopterom napušta planinu.

'Koliko znam, nije bio ozlijeđen. Izgledao je vrlo potreseno. Netko je rekao da je plakao, ali do helikoptera je došao pješice pa se činilo da nije ozlijeđen', rekla je tada za BBC. Tragedija je bila još potresnija zbog činjenice da je Lindsayjeva supruga Sarah u trenutku njegove smrti bila u šestom mjesecu trudnoće. Na istom skijaškom odmoru nalazile su se i princeza Diana te Sarah Ferguson, tadašnja vojvotkinja od Yorka. One u trenutku lavine nisu bile na planini, već na sigurnom u svojoj kući u Davosu.

Klosters je godinama ostao povezan s britanskom kraljevskom obitelji. Prinčevi William i Harry ondje su tijekom djetinjstva često odlazili na skijanje, a Charles i Diana odmalena su ih poticali na taj sport.

Sam Charles, međutim, čini se da je skijašku opremu u međuvremenu odlučio ostaviti po strani.

Tijekom posjeta Teessideu na sjeveroistoku Engleske u veljači 2025. godine razgovarao je sa Švicarcem kojeg je ondje susreo te priznao da su njegovi dani na skijama vjerojatno završili.

'Mislim da su moji skijaški dani iza mene', rekao je tada kralj.

Gotovo četiri desetljeća nakon tragedije u Klostersu, jasno je da sjećanje na kobnu lavinu nije izblijedjelo. Charlesovo iskustvo, u kojem je sam izbjegao smrt, ali izgubio bliskog prijatelja, ujedno mu je, kako je rekao pripadnicima gorske službe spašavanja, omogućilo da iz prve ruke shvati koliko je njihov posao važan – i koliko može biti opasan.