Osjećaj bespomoćnosti može kroničnu bol učiniti još težom, pokazalo je istraživanje objavljeno u znanstvenom časopisu Pain.

Istraživači su utvrdili da se kod osoba koje osjećaju mentalnu poraženost, medicinski pojam koji opisuje osjećaj gubitka društvenog identiteta, bol može doživljavati intenzivnije. Takvo stanje dodatno smanjuje kvalitetu života i može potaknuti povlačenje iz svakodnevnih aktivnosti.

U istraživanju je sudjelovalo 137 odraslih osoba koje žive s kroničnom boli. Tijekom dva tjedna, tri puta dnevno odgovarale su na pitanja o svojim mislima, osjećajima i ponašanju.

Rezultati su pokazali da porast osjećaja mentalne poraženosti dosljedno prati i porast razine boli. Zbog toga su se ispitanici češće povlačili iz društvenih situacija i smanjivali tjelesnu aktivnost, što je zatim dodatno pogoršavalo kroničnu bol.

'Bol je nečija stvarnost'

Znanstvenici upozoravaju da se tako stvara 'samoodržavajući krug' u kojem osjećaj mentalne poraženosti potiče negativnu sliku o sebi, a ona zatim dodatno pojačava isti osjećaj.

Važno je, ističu istraživači, da mentalna poraženost nije bila povezana isključivo s jačinom boli, nego se pokazala kao zaseban psihološki proces.

'Bol nije nešto što se može jednostavno ukloniti, ona je nečija stvarnost', rekla je voditeljica istraživanja Nicole Tang, profesorica psihologije na Sveučilištu Warwick.

'No način na koji se ljudi odnose prema svojoj boli i značenje koje joj pridaju mogu stvoriti dodatni sloj patnje, a to je nešto na što bismo mogli djelovati odgovarajućim intervencijama', dodala je. Nalazi dolaze u trenutku kada raste potreba za liječenjem kronične boli. Prema podacima NHS Englanda, 26 posto odraslih osoba prijavljuje neki oblik kronične boli, dok Health Foundation procjenjuje da bi do 2040. još 1,9 milijuna odraslih moglo živjeti s kroničnom boli.

Stručnjaci smatraju da bi ovo istraživanje moglo otvoriti put novim pristupima liječenju koji bi pomogli milijunima ljudi.

'Prepoznavanjem trenutaka u danu kada mentalna poraženost naglo raste, budući digitalni alati, poput intervencija putem pametnih telefona, mogli bi pružiti pravodobnu podršku kako bi pojedinci drukčije sagledali negativnu sliku o sebi, zadržali aktivnost i smanjili patnju', rekao je Swaran Singh, profesor socijalne i zajedničke psihijatrije na Sveučilištu Warwick.

'Takav pristup u pravom trenutku mogao bi ponuditi personaliziraniju podršku uz postojeće oblike liječenja', zaključio je.