Carolyn Bessette Kennedy je prije braka s Johnom F. Kennedyjem Jr. radila kao PR-ovka u Calvinu Kleinu i već tada bila lice njujorškog minimalizma 90-ih. Danas njezine paparazzo fotografije, lookovi iz serije 'Love Story' i TikTok tutorijali pune feedove, a brendovi se utrkuju tko će prvi zalijepiti njezino ime na svoje proizvode – od pramenova kose do rajfova od kornjačevine. Ironija je u tome što je Bessette svoj stil gradila upravo na odbijanju svega što je masovno i trendovsko.

Kako je 'Love Story' zapalio novu opsesiju

FX-ova serija 'Love Story' (Disney+), koja prati vezu i tragičan kraj Johna F. Kennedyja Jr. i Carolyn Bessette, postala je najgledanija limitirana serija u povijesti te kuće na streaming platformama, s više od 25 milijuna sati gledanja u prvih pet epizoda. Uloga Carolyn povjerena je glumici Sarah Pidgeon, čiji stajling, jednostavne slip haljine, ravni kaputi, tamne sunčane naočale, sada služi kao vizualni šalabahter za vojsku influencera koji taj izgled pokušavaju reproducirati. Umjesto da love stare paparazzo fotografije, gledatelji sada imaju gotov vizualni paket koji odmah pretvaraju u shopping liste i 'kako se odjenuti kao CBK' videe.

Kreativna direktorica Sunita Kumar Nair, autorica knjige 'CBK: Carolyn Bessette Kennedy: A Life in Fashion' i savjetnica na seriji, za The Guardian kaže da je moda bila glavni način na koji je Carolyn komunicirala s ostatkom svijeta.

'Zato nije davala puno intervjua, osjećala je da moda govori sama za sebe kad je u javnosti', kaže Nair i naglašava da je Bessette svoj imidž gradila svjesno, ali bez želje za klasičnim celeb statusom.

Minimalizam koji je odbijao trendove

Njezin stil najčešće se opisuje kao minimalizam 90-ih, čisti krojevi, neutralne boje, vrhunski materijali, uz dizajnere poput Calvina Kleina, Jil Sander, Yohjija Yamamota i Prade. No Nair naglašava da Bessette nije slijedila trendove tog vremena, nego je dosljedno birala ono što joj odgovara, neovisno o tome što je 'in'.

'Znala je tko je i odijevala se tako da to odražava', kaže, dodajući da je bila iznimno privatna i da nije tražila slavu – što danas, u eri stalne vidljivosti, mnogima djeluje posebno privlačno.

Dr. Colleen Hill, kustosica kostima u njujorškom muzeju FIT, podsjeća da je Bessettin ukus proizašao iz DNK-a Calvina Kleina: naglasak na kroju i materijalu, a ne na ukrasima i demonstrativnom luksuzu. To je bio potpuni zaokret u odnosu na osamdesete, desetljeće loga, volumena i pokazivanja koliko možeš potrošiti. Bessette se uklopila u taj novi smjer, ali ga je i personificirala do te mjere da se danas njezin stil opisuje kao definicija 'quiet luxuryja'.

Paradoks je da se njezin duboko osoban, individualiziran stil, koji je nastajao iz odbijanja masovnog i prolaznog, sada masovno imitira na TikToku i Instagramu. 'Ona je vjerojatno potpuna suprotnost onome uz što je Gen Z odrasla', kaže Nair, misleći na kulturu influencera koji bilježe svaki potez. 'Što ste tiši, to više interesa i misterija izazivate', dodaje, objašnjavajući zašto se toliko ljudi danas hvata upravo za njezin nenametljiv imidž.

Od kaputa za 192.000 dolara do rasprodanih rajfova

Da 'Love Story' ima vrlo opipljiv učinak, najbolje pokazuju brojke. Pradin kaput boje devine dlake koji je Bessette nosila sredinom devedesetih na dražbi je prodan za 192.000 dolara, višestruko iznad procjene. Aukcija je uključivala četiri njezina originalna komada, tri Pradina kaputa i crnu haljinu Yohjija Yamamota, koje je poklonila Rosemarie Terenzio, asistentici Johna F. Kennedyja Jr. Uz njih je ponuđeno još 20 vintage komada identičnih onima koje je nosila, a ukupni prihod aukcije premašio je 400.000 dolara.

Organizatorica aukcije i povjesničarka mode Lucy Bishop za The Guardian kaže da je više od desetljeća tražila i dokumentirala odjevne komade povezane s Bessette. 'Uvijek sam imala osjećaj da će doći trenutak kad će Carolyn Bessette Kennedy dobiti priznanje kao jedna od najvećih modnih ikona 20. stoljeća', objašnjava Bishop, smatrajući da je taj trenutak sad doista stigao.​

Prije zatvaranja aukcije organizirala je dvodnevnu izložbu u New Yorku, gdje je vidjela koliko snažno taj imaginarij djeluje na žene različitih generacija. Žene koje su bile njezine vršnjakinje u devedesetima dolazile su s kćerima, pokazujući im komade koje su pratile u tadašnjim časopisima. Djevojčice su, priča, pitale ima li izloženu Bessetteinu vjenčanicu jer su je vidjele u knjizi i željele je vidjeti uživo.​

Dr. Hill dodaje da dio tog međugeneracijskog efekta dolazi i iz činjenice da mlađe žene danas doslovno nose ono što im je stajalo u ormarima majki tijekom 90-ih. 'To je jedan od trendova: pogledati što je netko prije tebe nosio, pomisliti da to izgleda chic i probati to doslovno izvući iz ormara', kaže.​

Serija je potaknula i val osobnih prisjećanja žena koje su 90-ih radile u Calvinu Kleinu, brendu uz koji je Bessette profesionalno rasla. Kara Mendelsohn, koja je krajem devedesetih radila u prodaji, na TikToku je ispričala da su zaposlenice imale vrlo striktan dress code: bez laka za nokte, ekstremno minimalistična šminka i vrlo precizno zadani imidž koji je trebalo održavati.​

Ljekarna koja je postala modna destinacija

Opsesija Bessette ne prestaje na odjeći. Njezin omiljeni pribor za kosu, jednostavne, smeđe, rajfove – sada traže djevojke koje s njom ne dijele ni generaciju ni kontinent. U viralnom TikTok videu spominje se njujorška ljekarna C.O. Bigelow kao mjesto na kojem je Bessette kupovala te rajfove, a otkako se taj isječak proširio, trgovina bilježi navalu kakvu ne pamti.

Vlasnik Alec Ginsberg kaže da im je promet u segmentu modnih dodataka i proizvoda povezanih s Bessette porastao za 500 posto u odnosu na 2023. godinu, a samo u veljači prodali su tog modnog dodatka za kosu u vrijednosti od nekoliko stotina tisuća dolara. 'Nisu to više samo ljudi iz susjedstva, dolaze turisti iz cijelog svijeta', opisuje Ginsberg atmosferu u ljekarni osnovanoj još 1838. godine.

Kako duhovito primjećuje, puno je lakše ući u C.O. Bigelow, isprobavati rajfove i kopče i na trenutak se osjećati kao Carolyn, nego ušetati u Calvin Klein i tražiti da isprobaš haljinu od 5000 dolara.