'Često nas krive, osobito u gradskim središtima, ali istina je da masovni turizam zapravo pokreću hoteli. To nije pošteno', izjavio je Theo Yedinsky, potpredsjednik za javne politike u Airbnbu, za Financial Times.

Airbnb se sve češće nalazi na udaru kritika, osobito u gradovima poput Barcelone, u kojoj su nakon pandemije uslijedili prosvjedi zbog naglog povratka masovnog turizma. Kratkoročni najam, tvrde kritičari, doprinosi nestašici stambenog prostora za lokalno stanovništvo, rastu cijena najma i povećanom pritisku na infrastrukturu – od opskrbe vodom do javnog prijevoza.

Prema podacima Europske unije, iako 63 posto turista u Europi i dalje odsjeda u hotelima, broj noćenja u smještaju za kratkoročni najam kontinuirano raste. Prošle godine tako je zabilježeno 715 milijuna noćenja, što je porast od 57 milijuna u odnosu na 2023., a hoteli su izvijestili o porastu noćenja za 73 milijuna, dosegnuvši ukupno 1,9 milijardi. I dok platforme kao što su Airbnb, Vrbo i Booking.com tvrde da šire ponudu, stanovnici brojnih gradova drukčije gledaju na to.

Prosvjedi su se proširili Barcelonom, Amsterdamom i grčkim otokom Santorinijem. Uslijedile su i političke mjere: Lisabon je zamrznuo izdavanje novih dozvola za kratkoročni najam, a Grčka je u siječnju uvela jednogodišnju zabranu novih registracija u Ateni. Najradikalnija je ipak bila Barcelona, a španjolska vlada prošlog mjeseca naložila je Airbnbu da ukloni gotovo 66.000 oglašenog smještaja.

'Gradonačelnik Barcelone trebao bi razmotriti što se događa s izgradnjom hotela. Treba se zapitati koliko ih se gradi i za koga. Umjesto toga, Airbnb se koristi kao žrtveni jarac, i to je samo napad na mali dio problema. Onda se ljudi pitaju zašto se situacija ne poboljšava', poručio je Yedinsky.

Lokalni otpor, ali i rekordi u potražnji

Turizam u europskim gradovima poput Barcelone i Atene ponovno je u uzletu, a ovo ljeto bit će još jedno rekordno. Prema podacima analitičke kompanije AirDNA, u razdoblju od lipnja do kraja kolovoza rezervirano je više od 115 milijuna noćenja – 13,5 posto više nego u istom razdoblju prošle godine.

Yedinsky smatra da su političke reakcije na lokalnoj razini frustrirajuće jer se, kaže, ne temelje na stvarnim podacima. Tvrdnje da Airbnb pogoršava prenapučenost su, po njemu, promašene jer platforma usmjerava turiste prema manje popularnim četvrtima, čime rasterećuje klasične zone masovnog turizma.

No ne dijele svi takvo mišljenje. Dr. Ilaria Pappalepore, izvanredna profesorica turizma na Sveučilištu Westminster, upozorava da hoteli uglavnom posluju u zonama predviđenima za turizam, a Airbnbovi smještaji šire se po cijelim gradovima, uključujući rezidencijalne četvrti.

To, kaže, dovodi do porasta noćnog života, gužvi u javnom prijevozu i povećanja cijena nekretnina za lokalno stanovništvo. 'Problemi s kratkoročnim najmom kuhaju se već dugo, ali sada su eskalirali', rekla je Pappalepore.

Napetosti s konkurencijom i regulacijom

Izvršni direktor konkurentske platforme, koji je želio ostati anoniman, izjavio je za FT da je Airbnbovo lobiranje često konfliktno i agresivno, što samo narušava odnose s regulatorima i zajednicama.

S druge strane, iz HOTREC-a, udruge koja zastupa europski hotelski sektor, poručuju da je vrijeme da Airbnb počne igrati po istim pravilima. 'Hoteli posluju unutar strogih planova, licenci i poreznih obveza, usklađenih s lokalnim strategijama razvoja turizma. Problem nije u turizmu samom po sebi, nego u njegovoj neravnoteži. A Airbnb djeluje bez dovoljno nadzora', naveli su u priopćenju.

Na pitanje brine li Airbnb mogućnost da bi im sve više regulatornih mjera moglo smanjiti profit, Yedinsky je odgovorio da tvrtka 'već deset godina surađuje s vlastima diljem svijeta' te da će 'nastaviti uspješno poslovati'. 'Znamo kako pregovarati, znamo se prilagoditi. Ovo nije prvi put da prolazimo kroz ovakve izazove', zaključio je.