Američki kongres spašava tiskano novinarstvo

Istovremeno zagovornici novih medija tvrde da medijski biznis nikad nije bio tako vitalan kao danas. Deborah Tate osvrće se na debatu koja se u Americi vodi o budućnosti tiskanog novinarstva.

Vodeći američki listovi bili su teško pogođeni prebacivanjem čitateljstva na besplatne internetske siteove i gubitkom prihoda od oglašavanja. Od početka ove godine, sto pedeset godina stari Rocky Mountain News, dnevnik iz Denvera u Coloradu, bio je primoran na zatvaranje, a 146 godina stari Seattle Post-Intelligencer obustavio je tiskano izdanje i ograničio svoj doseg samo na Internet. Druge vodeće novine, uključujući i Chicago Tribune i Los Angeles Times prijavile su se za tzv. zaštićeni stečaj.

Članovi Kongresa razmatraju poduzimanje zakonodavnih koraka kako bi se novinska industrija održala na životu. Demokratski senator iz Marylanda Ben Cardin predlaže da novinske kuće počnu djelovati kao neprofitne organizacije, čime bi stekle pravo na porezne olakšice poput onih koje imaju karitativne organizacije i crkve. 'Trebamo spasiti listove u našim zajednicama i istraživačko novinarstvo koje oni pružaju', kazao je senator Cardin.

Međutim, predstavnici medijskih kuća koje sadržaje objavljuju isključivo na Internetu kažu da je ovakva zabrinutost pretjerana. Arianna Huffington, suosnivačica je i glavna urednica web sitea vijesti Huffington Post: 'Unatoč svim strašnim vijestima o novinskoj industriji, mi se zapravo nalazimo usred zlatnog doba za korisnike vijesti, koji mogu surfati Internetom, služiti se tražilicama, doći do najboljih sadržaja iz cijelog svijeta i mogu komentirati, uzajamno komunicirati i stvarati čitave zajednice čitatelja s istim interesima. Novinarstvo ima neprocjenjivu ulogu u našoj demokraciji, međutim, treba imati na umu da budućnost novinarstva ne ovisi o budućnosti tiskanih novina.'

Marissa Mayer jedna je od dopredsjednica najveće internetske tražilice Google. Ona kaže da njezina kompanija doprinosi povećanju tržišta za sve medije:
'Google News i Googleova tražilica pružaju vrijednu besplatnu uslugu novinama, konkretno tako što šalju zainteresirane čitatelje na njihove stranice, i to po stopi od milijardu klikova na mjesec.'

Međutim, Google ne plaća novinama za linkove na njihove tekstove koje postavlja na svojoj web stranici. James Moroney, izdavač i glavni direktor lista Dallas Morning Newsa, pozvao je članove Kongresa da revidiraju zakone protiv monopola kako bi omogućili dnevnim listovima da se udružuju i traže veći dio prihoda koji prikupe sakupljači online vijesti. 'Ako novinska industrija nastupi složno, tada ćemo možda svi imati priliku nastupiti kao jedinstvena industrija prema Googleu i drugima i reći im da želimo da nam se plati za dopuštenje preuzimanja naših informacija', rekao je James Moroney.
 
Moroney sumnja da internetske stranice imaju kapacitete za skup i sustavan novinarski rad, pogotovo kada je riječ o velikim događajima poput ratova. Jedan od bivši urednika Washington Posta Steve Coll također je skeptičan u tom smislu: 'Čak i najoptimističniji pristaše novog modela svjesni su činjenice da u doglednoj budućnosti web izdavači neće moći priuštiti simultano financiranje izvještavanja te otvaranje dopisništva u Bagdadu, Kabulu, Islamabadu, Europi i Aziji.'

Televizijski producent i bivši novinar Baltimore Suna David Simon kaže da mediji na Internetu ne popunjavaju prazninu koju su iza sebe ostavili bankrotirani lokalni listovi. To se posebno odnosi na pokrivanje lokalne političke scene. Upozorava na mogućnost da će - bez kontrole tiskanih medija – mnogi političari početi činiti što ih je volja: 'Sljedećih 10 do 15 godina u ovoj će zemlji biti vrlo pogodno doba za korupciju na lokalnoj i razini saveznih država. Bit će to jedno od najboljih vremena za korumpirane političare.'