Transparency International Hrvatska (TIH) pozvao je Sašu Lekovića, predsjednika Hrvatskog novinarskog društva, da u cilju zaštite novinarske profesije snagom svog autoriteta i ugledom HND-a zaštiti urednika Varaždinskih vijesti Ivicu Kruhobereca, kojeg za sramoćenje u produljenom trajanju, teško sramoćenje te povredu časti i ugleda tuže tvrtka Univerzal i njen suvlasnik Marijan Kovačić. Ugledni novinar Kruhoberec dugogodišnji je član TIH-a, ogranka globalne mreže za borbu protiv korupcije
'Privatan napad na novinara u trenutku kada javnost informira o pitanjima koja jesu od općeg i javnog interesa kako bi ga se profesionalno i pojedinačno diskreditiralo kao osobu bez integriteta je nedopustivo. Snaga i vjerodostojnost medija počiva na profesionalnim novinarima – oni jesu i moraju biti snaga koja će zaštititi društvo u cjelini od nepravilnosti, netransparentnosti i privatnih interesa. Pitanje zaštite okoliša, kvalitete života i zdravlja građana je pitanje od javnog interesa, a građani koji svakodnevno žive uz zagađena mjesta imaju pravo znati i moraju biti informirani o onome što se oko njih događa', stoji u pozivu koji potpisuje Davorka Budimir, predsjednica TIH-a.
Podsjetimo, suđenje Kruhoberecu započelo je u ponedjeljak na Općinskom sudu u Varaždinu. Tereti ga se zbog nekoliko tekstova objavljenih u Regionalnom tjedniku u doba kad je bio urednik tog lista, objavljenih pod naslovima 'Univerzal spaljuje - smeće!', 'Inspekcija utvrdila nepravilnost u radu energane s dozvolnom i za opasni otpad', 'U energani Univerzala izmjerlili gotovo 50 posto dušikovih oksida više od dopuštenog!', 'Za predsjednika varaždinskog HDZ-a izabran donator Kukuriku koalicije!?', 'I Habuševa ekipa zbog otpada kod Bajića', 'Spaljeno 18.255 t biomase i čak 9.273 t otpada, a Zakon o zaštiti zraka je prekršen', te zbog komentara 'Otpad naš svagdašnji'.
'Ovdje se ne radi o sramoćenju i teškom sramoćenju. Marijan Kovačić na ovaj način pokušava medije i novinara ekonomski uništiti. Sve samo zato da javnost ne sazna istinu o nepravilnostima u radu njegove tvrtke koje su utvrdile i Hrvatska energetska regulatorna agencija i Hrvatski operator tržišta energije na temelju kojih sam podnio kaznenu prijavu', rekao je Kruhoberec prije suđenja, izvijestio je portal eVaraždin