Potresnu priču o pogibiji mladog Hrvata Tonija Hercega, koji je kao profesionalni vojnik Francuske vojske dragovoljno stao u obranu Ukrajine, ispričao je njegov otac, ugledni znanstvenik prof. dr. sc. Zdenko Herceg, u knjizi ''Sin - Priča o Toniju''.
Gostujući u HRT-ovoj emisiji "Studio 4", otac je prvi put javno progovorio o detaljima sinova života i herojske smrti u Harkivu.
Toni Herceg odrastao je u Velikoj Britaniji i Francuskoj, gdje je postao časnik elitne padobranske pukovnije Francuske vojske. Tijekom šestomjesečne misije NATO-a u Poljskoj obučavao je ukrajinske vojnike, solidarizirao se s njihovom borbom te se potom odlučio službeno integrirati u regularnu vojsku Ukrajine.
Inspiracija iz Vukovara i poveznica s Nicolierom
Otac Zdenko, inače čelnik Međunarodnog instituta za istraživanje raka, istaknuo je da je obitelj uvijek održavala prisne veze s domovinom. Ključni trenutak u Tonijevu odrastanju bio je posjet Vukovaru kada mu je bilo 15 godina.
vezane vijesti
"Teško je reći je li to presudilo, ali sigurno je da su posjeti domovini i borbi hrvatskog naroda ostavili trag. Kada je donosio odluku za odlazak u Ukrajinu, rekao mi je: 'Kao što su neki Francuzi stali u obranu Hrvatske...', aludirajući na Jean-Michela Nicoliera. Osjećao je duboku potrebu da pomogne", ispričao je otac.
Tijelom se bacio pred dron kamikazu
Rekonstruirajući kobnu noć između 6. i 7. svibnja prošle godine, Zdenko Herceg je na temelju svjedočanstava preživjelih suboraca doznao kako je njegov sin postao heroj.
"U oklopnom transporteru bili su ranjenici koje je trebalo izvući, ali vrata su bila oštećena od eksplozija. Toni je bio taj koji je stao svojim tijelom između transportera i drona kamikaze s eksplozivnom napravom koji je trebao prodrijeti unutra. Svojim tijelom spriječio je prodor. Svi u transporteru su ostali živi, osim njega", otkrio je potreseni otac.
U transporteru je bilo sedam ranjenih vojnika, a otac je uspio stupiti u kontakt s trojicom koje je njegov sin spasio, što mu je i bio povod da napiše knjigu i ostavi trajni zapis o herojstvu svog sina. "Toni nije izgubio život, Toni je dao život za druge", zaključio je otac u HRT-ovoj emisiji.
