Uz pjesme, molitve i pljesak, svi su izrazili svoje „emocije“ i „ponos“ što su surađivali s biskupom Robertom Francisom Prevostom, sada Lavom XIV., prvim papom iz Sjedinjenih Država, koji je pak proveo više od 20 godina u Peruu, zemlji čije je stekao i državljanstvo.

„Danas je bio čaroban dan. Svi stanovnici Chiclaya, svi Peruanci, svi katolici jako su dirnuti, ali još više su dirnuti stanovnici Chiclaya što su imali biskupa Roberta, koji je sada papa, tako blizu sebe“, kaže Lula Botey, voditeljica agencije za nekretnine.

Tijekom svog prvog govora u Vatikanu, na talijanskom, novi 69-godišnji papa kratko je na španjolskom pozdravio svoju "voljenu biskupiju Chiclayo", gdje je služio kao biskup od 2015. do 2023., odajući počast svom "vjernom narodu".

Ljubazna i ponizna osoba

"Bilo je zaista dirljivo, nismo mogli prestati plakati", priča 45-godišnjakinja, koja se prisjetila njegovih "divnih propovijedi", u kojima je "pozvao na milosrđe i poticao političare da misle na opće dobro".

U gradu od 600.000 stanovnika, smještenom petnaestak kilometara od sjeverne obale Perua, u plodnoj regiji Lambayeque, mnogi se sjećaju čovjeka kao "dobrog", "poniznog" i "bliskog ljudima".

"On je vrlo ljubazna, vrlo ponizna osoba koja vas pozdravlja na ulici", tvrdi Luis Cherco (57), uvjeren da "Božja ruka sada bdije nad Chiclayom".

„Posjećivao je najugroženije i podržavao mlade ljude“, kaže. Da je bio skroman potkrepljuje sjećanjem da se ne bi sramio obuti gumene čizme kad se spustio pljusak.

Otac Juan Mechan Sanchez, vikar župe katedrale svete Marije, okrenute prema Plaza de Armas u srcu grada, iznenada je započeo molitvu sa stepenica zgrade u kolonijalnom klasicističkom stilu.

„Anđeosko lice“

Oko njega, vjernici su se udružili kako bi zajedno izmolili Očenaš koji su završili pljeskom. 

„Bio je čovjek divljenja vrijedan, koji je ostavljao dojam da se nikada ne umara služeći Božjem narodu, svojim svećenicima i svima onima koji su ga trebali“, naglasio je svećenik brojnim prisutnim novinarima.

Robert Prevost snažno je branio svoja mišljenja unatoč „svom anđeoskom licu“, naglasila je Jesus Leon Angeles, koordinatorica katoličke grupe.

„Ako je morao spomenuti neku situaciju koja se događa u Peruu, bilo zbog korupcije, masakra ili smrti, iznio bi svoj stav, usred mise“, prisjeća se.

Učinio Chiclayo poznatim u svijetu

Novi je papa također uspio učiniti Chiclayo poznatim svijetu, daleko izvan njegove reputacije gastronomske destinacije.

Lav XIV. „uperit će svjetla svjetske pozornice na Chiclayo“, raduje se Victor Becerra, 23-godišnji poduzetnik, dok Bernardo Victor Heredia David, 81-godišnji bivši kazališni učitelj još uvijek teško može povjerovati u izbor svog bivšeg biskupa za papu.

„Nismo to očekivali, stvarno“, uzdiše, još uvijek ne vjerujući, izražavajući svoje „najveće zadovoljstvo“ što je mogao razgovarati s njim nasamo nakon smrti svoje supruge 2022.

On je „vrlo jednostavan“ čovjek „zbog čijeg biste se poznanstva osjećali dobro i koji je mnogima omogućio da se približe Bogu“.

Nekoliko koraka od katedrale, restoran Las Americas ponosno ističe znak na kojem piše: „Papa je ovdje jeo“.

Rodrigo Couto Vasquez, voditelj restorana, s oduševljenjem raspravlja o ukusu nasljednika pokojnog argentinskog pape Franje za dobru hranu, posebno chicharron (prženu piletinu) s umakom Las Americas.