NHS England planira implementirati test krvi – takozvanu tekuću biopsiju – koji donosi novu nadu pacijentima s rakom pluća i dojke.

Ova inovativna metoda, prva takve vrste u svijetu, analizira fragmente DNK tumora koji cirkuliraju u krvotoku, omogućujući liječnicima da brže odrede personalizirane terapije. Očekuje se da će svake godine čak 15.000 pacijenata imati koristi od ovog otkrića, javlja Independent.

Otkrivanjem specifičnih genetskih mutacija, tekuća biopsija često zamjenjuje potrebu za klasičnim biopsijama tkiva, čime se znatno skraćuje dijagnostika i omogućuje brži pristup ciljanom liječenju.

Značajan korak u borbi protiv raka

Test će se u početku koristiti kod pacijenata s rakom pluća, no dužnosnici su potvrdili da će biti dostupan i oboljelima od raka dojke kako bi se otkrile šire genetske varijacije i procijenila podobnost za precizne terapije.

Nakon pilot-programa, u kojem je sudjelovalo 10.000 osoba s rakom pluća nemalih stanica – najčešćim tipom ovog karcinoma – planira se širenje primjene, uz nadu da će se test u budućnosti koristiti i za druge oblike raka.

Ovo predstavlja značajan korak naprijed u borbi protiv te bolesti. Tom prigodom stručnjaci su pojasnili glavne uzroke raka pluća i istaknuli devet znakova koje ne bi trebalo ignorirati.

Što uzrokuje rak pluća?

'Rak pluća je bolest u kojoj dolazi do nekontroliranog rasta stanica u plućima, što dovodi do stvaranja tumora', pojašnjava dr. Jenny Messenger, specijalistica za respiratornu i internu medicinu u bolnici Nuffield Health Brighton. 'Nažalost, riječ je o najsmrtonosnijem obliku raka u Velikoj Britaniji.'

Glavni uzročnik je pušenje, no postoji niz drugih čimbenika koji mogu igrati ulogu – uključujući genetske predispozicije, izloženost zagađenju, pretilost te kontakt s azbestom i određenim kemikalijama na radnom mjestu.

Najčešće se dijagnosticira kompjuteriziranom tomografijom (CT-om) prsnog koša, a rana dijagnoza presudna je za uspješno liječenje.

'Ljudi često pripisuju promjene u zdravlju starenju ili drugim bolestima', ističe dr. Rachel Orritt, voditeljica zdravstvenih informacija pri Cancer Research UK-u. 'No izuzetno je važno obratiti se liječniku ako primijetite bilo što neuobičajeno za vas, osobito ako ne prolazi. U većini slučajeva to neće biti rak, ali ako jest – rano otkrivanje može vam spasiti život.'

Devet simptoma raka pluća

1. Kratak dah

'To može biti osjećaj da nemate dovoljno zraka tijekom aktivnosti koje ste prije obavljali bez problema', navodi dr. Orritt.

2. Učestale infekcije prsnog koša

'Ako se infekcija stalno vraća, ne prolazi ili ne reagira na terapiju – to je znak za uzbunu', dodaje.

3. Kašalj koji ne prolazi

'Kašalj koji traje, ne reagira na liječenje ili se pogoršava s vremenom - zaslužuje pažnju', naglašava.

4. Iskašljavanje krvi

'Čak i male količine krvi u sluzi mogu biti simptom raka pluća', upozorava.

5. Stalni umor

'Ako se osjećate iscrpljeno i nakon odmora ili vas iscrpljuju uobičajene aktivnosti – to može biti znak problema', pojašnjava dr. Orritt.

6. Neobjašnjiv gubitak kilograma

'Ako gubite na težini bez promjene prehrane ili razine aktivnosti – obavezno se javite liječniku', ističe.

7. Smanjen apetit

'Možda niste gladni kao prije ili ne jedete količine hrane koje ste inače konzumirali', kaže dr. Orritt.

8. Neobjašnjiva bol

'Bol u ramenu koja se postupno pogoršava ili stalna bol u prsima mogu biti neočekivani, ali značajni znakovi', dodaje dr. Messenger.

9. Promjene u glasu

'Promuklost ili promjena glasa koja traje dulje od četiri do šest tjedana može upućivati na ozbiljan problem', upozorava.

Koje su mogućnosti liječenja?

'Opcije uključuju operaciju, kemoterapiju, imunoterapiju i radioterapiju', kaže dr. Messenger, 'a odabir terapije ovisi o stadiju bolesti i općem zdravstvenom stanju pacijenta.'

Može li se rak pluća spriječiti?

'Da, posebno kod osoba koje puše. Prestanak pušenja što ranije u životu značajno smanjuje rizik', naglašava dr. Messenger. 'Za one koji se bore s odvikavanjem preporučujem da zatraže pomoć svog liječnika opće prakse ili stručnu podršku.'