Stoltenberg, Norvežanin koji je na toj dužnosti proveo devet godina i trebao bi odstupiti krajem rujna, ima široku podršku u savezu i nastavlja biti učinkovit vođa, rekao je Reutersu izvor koji je želio ostati anoniman.

"(Bidenova) administracija razmišlja o tome da Stoltenberg ostane još godinu dana", rekao je američki dužnosnik koji je također želio ostati anoniman.

"Ne čini se da trenutno postoji konsenzus unutar saveza o njegovoj zamjeni."

Izgledi da se od Stoltenberga zatraži produljenje mandata po četvrti put povećale su se kako se bliži samit u Vilniusu, a saveznici strahuju od pokazivanja nejedinstva dok NATO nastavlja odgovarati na ruski rat u Ukrajini.

Tko god je u toj ulozi, suočava se s dvostrukim izazovima održavanja saveznika na okupu u podršci Ukrajini, dok se istovremeno čuva od bilo kakve eskalacije koja bi NATO izravno uvukla u rat s Rusijom.

Britanski ministar obrane Ben Wallace prošlog je tjedna izjavio da bi volio taj posao.

S obzirom na to da se neke vlade zalažu za prvu žensku glavnu tajnicu NATO-a, danska premijerka Mette Frederiksen pojavljuje se kao ozbiljna kandidatkinja.

Frederiksen se ranije ovog mjeseca sastala s američkim predsjednikom Joeom Bidenom u Washingtonu, prije nego što je Stoltenberg ovog tjedna posjetio Bijelu kuću radi razgovora s Bidenom.

Američki dužnosnici vjeruju da postoji niz različitih kandidata i da Biden ima visoko mišljenje o svima njima, uključujući i dansku premijerku, rekao je izvor.

Biden vjeruje da je Stoltenberg obavio ogroman posao u izazovnom vremenu, a to stajalište zastupaju i mnogi drugi saveznici, dodao je izvor.