S piste u bavarskom Manchingu ovoga je tjedna prvi put poletio novi njemački borbeni zrakoplov Eurofighter Typhoon standarda Tranche 4. Riječ je o prvom zrakoplovu proizvedenom u sklopu projekta Quadriga, kojim Njemačka modernizira svoje ratno zrakoplovstvo i produljuje operativni vijek Eurofightera za još najmanje dva desetljeća
Za Berlin taj let ima mnogo veće značenje od običnog testiranja novog aviona. U trenutku kada zajednički europski projekt borbenog zrakoplova šeste generacije FCAS nailazi na ozbiljne političke i financijske prepreke, modernizirani Eurofighter postaje svojevrsno osiguranje za budućnost njemačkog ratnog zrakoplovstva.
Airbus Defence and Space priopćio je da je prvi let uspješno obavljen te da isporuke njemačkom ratnom zrakoplovstvu i dalje počinju prema planu, još tijekom ove godine, piše Defence blog.
vezane vijesti
Novi radar mijenja mogućnosti zrakoplova
Najveća novost na Trancheu 4 jest potpuno novi radar AESA (Active Electronically Scanned Array).
Za razliku od starijih radara s mehanički pokretnom antenom, AESA koristi stotine malih odašiljača koji elektronički usmjeravaju radarski snop gotovo trenutačno.
Takva tehnologija omogućuje istodobno praćenje većeg broja ciljeva, brže prebacivanje između zračnih i kopnenih ciljeva te znatno bolju otpornost na elektroničko ometanje.
Njemačka će koristiti radar ECRS Mk1 koji proizvodi tvrtka Hensoldt. Prvi zrakoplovi bit će isporučeni s početnom konfiguracijom sustava, dok će naprednija verzija radara početi stizati od sredine 2027. godine.
Zamjena za najstarije lovce
Njemačka je još 2020. naručila 38 zrakoplova Tranche 4, od čega oko 30 jednosjeda i osam dvosjeda za obuku.
Njima će zamijeniti najstarije Eurofightere Tranche 1 koji su u operativnu uporabu ušli početkom 2000-ih godina i danas imaju znatno slabije senzore i mogućnosti.
Berlin se tu nije zaustavio. Krajem prošle godine naručeno je dodatnih 20 zrakoplova budućeg standarda Tranche 5, čime je ukupan broj novih Eurofightera narastao na 58.
Slične odluke donijele su i Španjolska te Italija, dok je Turska nedavno postala novi izvozni kupac Eurofightera.
Što zapravo može Eurofighter?
Eurofighter Typhoon razvili su zajednički Njemačka, Ujedinjena Kraljevina, Italija i Španjolska.
Riječ je o dvomotornom nadzvučnom višenamjenskom borbenom zrakoplovu koji je operativan od 2003. godine i danas predstavlja okosnicu nekoliko europskih ratnih zrakoplovstava.
Pokreću ga dva motora Eurojet EJ200, koji omogućuju takozvani supercruise – održavanje nadzvučne brzine bez stalnog uključivanja dodatnog izgaranja, što je sposobnost koju posjeduje vrlo mali broj borbenih aviona.
Njemačko ratno zrakoplovstvo trenutačno raspolaže s oko 138 Eurofightera različitih proizvodnih standarda.
Dobiva i moćnu krstareću raketu
Modernizirani Eurofighteri trebali bi u budućnosti nositi i njemačko-švedsku krstareću raketu Taurus KEPD 350.
Riječ je o projektilu dugog dometa koji može pogađati ciljeve stotinama kilometara udaljene od mjesta lansiranja, ostajući izvan dosega mnogih sustava protuzračne obrane.
Upravo je pitanje isporuke raketa Taurus Ukrajini posljednjih godina bilo jedno od najosjetljivijih političkih pitanja u Njemačkoj.
Osiguranje u slučaju propasti FCAS-a
Kada je Berlin početkom desetljeća naručio Tranche 4, plan je bio da Eurofighter ostane glavni borbeni zrakoplov samo do četrdesetih godina ovog stoljeća.
Nakon toga njegovu je ulogu trebao preuzeti Future Combat Air System (FCAS), zajednički projekt Njemačke, Francuske i Španjolske razvoja borbenog zrakoplova šeste generacije.
No posljednjih mjeseci projekt je upao u ozbiljne političke i industrijske prijepore. Neslaganja oko podjele poslova, financiranja i upravljanja izazvala su sumnje hoće li FCAS uopće biti dovršen u planiranom roku.
U takvim okolnostima ulaganje u Eurofighter više ne izgleda kao privremeno rješenje, nego kao dugoročno osiguranje u slučaju da europski projekt zakaže.
