Nobelova skupština na Karolinska institutu u Stockholmu otkrila je da ovogodišnja Nobelova nagrada za medicinu ide trojcu koji je otkrio kako se imunološki sustav drži pod kontrolom - snažan imunološki sustav tijela mora biti reguliran ili može napasti naše vlastite organe.

Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell i Shimon Sakaguchi dobili su Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu 2025. za svoja revolucionarna otkrića u vezi s perifernom imunološkom tolerancijom koja sprječava imunološki sustav da ošteti tijelo.

Svakodnevno nas naš imunološki sustav štiti od tisuća različitih mikroba koji pokušavaju napasti naša tijela. Svi oni imaju različit izgled, a mnogi su razvili sličnosti s ljudskim stanicama kao oblik kamuflaže. Pa kako imunološki sustav određuje što bi trebao napadati, a što braniti?

Brunkow, Ramsdell i Sakaguchi identificirali su čuvare imunološkog sustava, regulatorne T stanice, koje sprječavaju imunološke stanice da napadaju naše vlastito tijelo.

'Njihova otkrića bila su odlučujuća za naše razumijevanje kako funkcionira imunološki sustav i zašto ne razvijamo svi ozbiljne autoimune bolesti', kaže Olle Kämpe, predsjednik Nobelove skupštine.

Shimon Sakaguchi je 1995. plivao protiv plime kada je došao do prvog ključnog otkrića. U to vrijeme mnogi istraživači bili su uvjereni da se imunološka tolerancija razvija samo zbog potencijalno štetnih imunoloških stanica koje se eliminiraju u timusu, kroz proces koji se naziva centralna tolerancija. Sakaguchi je pokazao da je imunološki sustav složeniji i otkrio prethodno nepoznatu klasu imunoloških stanica koje štite tijelo od autoimunih bolesti.

Mary Brunkow i Fred Ramsdell došli su do drugog ključnog otkrića 2001. godine, kada su predstavili objašnjenje zašto je određeni soj miševa posebno osjetljiv na autoimune bolesti. Otkrili su da miševi imaju mutaciju u genu koji su nazvali Foxp3. Također su pokazali da mutacije u ljudskom ekvivalentu ovog gena uzrokuju ozbiljnu autoimunu bolest, IPEX.

Dvije godine nakon toga, Shimon Sakaguchi uspio je povezati ova otkrića. Dokazao je da gen Foxp3 upravlja razvojem stanica koje je identificirao 1995. godine. Ove stanice, sada poznate kao regulatorne T stanice, prate druge imunološke stanice i osiguravaju da naš imunološki sustav tolerira naša vlastita tkiva.

Otkrića laureata pokrenula su područje periferne tolerancije, potičući razvoj medicinskih tretmana za rak i autoimune bolesti. To bi također moglo dovesti do uspješnijih transplantacija. Nekoliko ovih tretmana sada prolazi kroz klinička ispitivanja.

Nagrada za medicinu ili fiziologiju tradicionalno otvara godišnji tjedan objave imena dobitnika Nobelovih nagrada. U sljedećim danima bit će objavljeni dobitnici za fiziku, kemiju, književnost, mir i ekonomiju.

Prošle godine čast su osvojili američki znanstvenici Victor Ambros i Gary Ruvkun za otkriće mikroRNA i njezine uloge u regulaciji gena.

Nobelove nagrade bit će službeno uručene 10. prosinca, na obljetnicu smrti Alfreda Nobela (1833. – 1896.), izumitelja dinamita i osnivača nagrada. Ove godine svaka nagrada nosi novčanu nagradu od 11 milijuna švedskih kruna (950 tisuća eura).