Jenise Campbell iz New Yorka gotovo svake godine od 2000. godine putuje u Pariz. Lani je prvi put ondje boravila tijekom ljeta, a iskustvo joj je bilo dovoljno dobro da se vrati i ove godine. U francusku prijestolnicu stigla je krajem lipnja i planirala ostati do sredine kolovoza, no nakon samo tri tjedna učinila je nešto što je opisala kao nezamislivo – promijenila je avionsku kartu i vratila se kući.

Razlog su bile ekstremne vrućine, piše New York Times. 'Nikada, baš nikada ne bih ranije otišla iz Pariza, ali kad hodate gradom, a hlače vam se lijepe za tijelo, samo sam pomislila – nema šanse da ću ovo raditi', rekla je Campbell.

Temperature su prilikom posljednjih toplinskih valova u Parizu prelazile 37,8 Celzijevih stupnjeva, u španjolskoj Valenciji dosezale su približno 43,9 stupnjeva, a više od 37,8 stupnjeva zabilježeno je i u Ženevi. London se već u svibnju suočio s temperaturama od oko 35 stupnjeva.

Suho i vruće vrijeme pridonijelo je i izbijanju požara. Jedan od njih, oko stotinu kilometara od Madrida, gorio je danima. Iako su se temperature u međuvremenu spustile, meteorolozi upozoravaju da bi u idućim tjednima ponovno mogle rasti. 'Posjetitelji zapadne Europe trebali bi računati na to da će se razdoblja velikih vrućina u valovima vraćati sve do kolovoza', rekao je njemački meteorolog Dominik Jung.

Gradovi traže načine za rashlađivanje turista

Turisti, stanovnici i lokalne vlasti, kao i prethodnih nekoliko ljeta, pokušavaju pronaći načine za prilagodbu sve višim temperaturama.

U Rimu su ispred Koloseja postavljeni ventilatori koji raspršuju vodenu maglicu i stanice za rashlađivanje. U Parizu je kanal Saint-Martin otvoren za kupanje ranije nego što je bilo planirano dok su se u Londonu posjetitelji borili za mjesto na prenapučenim gradskim bazenima.

Pojedini muzeji skratili su radno vrijeme jer nisu uspijevali dovoljno rashladiti izložbene prostore, a među njima je bio i Louvre. 'Toplina se najviše nakuplja pred kraj dana, a pojačava je velik broj posjetitelja', priopćili su iz pariškog muzeja.

Klima-uređaj više nije dodatak

Ovogodišnje vrućine pokazale su i da klimatizacija za velik broj putnika više nije poželjna pogodnost, već osnovni uvjet pri odabiru smještaja.

Campbell je kazala da je naviknuta na ljetne vrućine na Manhattanu, ali da su joj temperature u Parizu djelovale 'drukčije i više'. Tijekom najtoplijih dana uglavnom je boravila u klimatiziranoj hotelskoj sobi, a grad je obilazila samo prije 11 sati ili nakon 18 sati.

'Američki putnici očekuju klimatizaciju, ali ovog ljeta otkrivaju da ona u velikom dijelu Europe nije nešto što se podrazumijeva', rekla je Melanie Fish, potpredsjednica za odnose s javnošću u Expedia Groupu. Broj Amerikanaca koji su pri pretraživanju europskog smještaja na Hotels.comu uključivali filtar za klimatizaciju porastao je oko 700 posto između 2. i 15. srpnja u odnosu na pretrage ljetnog smještaja provedene tri mjeseca ranije.

Turisti pritom nisu tražili samo klimatizirane sobe, već je dio njih počeo i izbjegavati najtoplije europske gradove te se usmjeravati prema sjevernijim destinacijama. Pretrage smještaja u Kopenhagenu među američkim putnicima porasle su gotovo 500 posto, a u Reykjaviku za gotovo 200 posto, navela je Fish.

Slične promjene bilježi i Airbnb. Od sredine lipnja broj pretraga klimatiziranog smještaja u Francuskoj porastao je 88 posto dok je interes za objekte s pristupom plaži skočio 86 posto. 'Sadržaji koji gostima pomažu da se nose s vrućinom osobito su traženi', rekao je predstavnik Airbnba Sam Randall.

Restorani gube goste i prihode

Visoke temperature ne mijenjaju samo navike turista jer stvaraju i financijske probleme hotelima i restoranima. Victoria Faucanie, direktorica marketinga pariške grupacije Beaumarly, koja upravlja restoranima, hotelima i klubovima, rekla je da je prije desetak godina samo jedna blagovaonica njihova restorana Café Français imala klimatizaciju.

Druga nije bila klimatizirana, ali to tada nije predstavljalo ozbiljan problem jer razdoblja visokih temperatura nisu bila toliko česta ni dugotrajna. 'S ovako visokim temperaturama sada zatvaramo polovicu restorana i zbog toga gubimo mnogo novca. Shvatili smo da nam je klimatizacija potrebna posvuda', rekla je Faucanie.

Restoran je već započeo razgovore o ugradnji dodatnog sustava klimatizacije za iduću godinu. Paige Dacanay, koja je iz San Diega došla provesti ljeto u Madridu, rekla je da iz unajmljenog apartmana ne izlazi bez dva ventilatora – električnog i ručnog – a tijekom najtoplijih dana tuširala se hladnom vodom i do tri puta dnevno.

'Očekivala sam da neće biti mnogo klimatizacije, ali život bez nje uistinu vas prizemlji. Jednostavno se morate naviknuti na to da vam je stalno vruće', rekla je.

Vrućine povezane sa stotinama smrti

Posebno teško bilo je i u Nizozemskoj, u kojoj klima-uređaji u domovima i dalje nisu uobičajeni. Renske Schuitmaker, koja živi u Nairobiju, tijekom lipanjskog toplinskog vala posjetila je rodnu Nizozemsku. Budući da je bila trudna, morala je napustiti unajmljeni smještaj i preseliti se kod rodbine u Amsterdamu koja je imala klimatizaciju.

Nizozemske vlasti procijenile su da je lipanjski toplinski val bio povezan s približno 480 smrtnih slučajeva. Pamela Minucci i Robert Wilson, koji su iz američkog Connecticuta doputovali u London na vjenčanje kćeri, dane su provodili tražeći hlad i klimatizirane prostore.

Tako su satima sjedili u klimatiziranom pubu u kojem se prikazivala utakmica kriketa. Na pitanje prate li inače taj sport, Wilson se nasmijao. 'Toga dana jesmo', rekao je.

Hoteli organiziraju noćne obilaske

Čak i hoteli koji imaju klimatizaciju traže nove načine da svojim gostima omoguće aktivnosti bez izlaganja najvećim vrućinama. Hotel Savoy u Firenci tako nudi privatni pristup bazenu u povijesnoj rezidenciji obitelji Medici uz rijeku Arno, a organiziraju se i noćni obilasci galerije Uffizi, nakon što temperature padnu.

Takve ponude pokazuju da se turistički sektor počinje prilagođavati uvjetima u kojima klasično cjelodnevno razgledavanje europskih gradova u srpnju i kolovozu postaje sve zahtjevnije. Dio turista zbog vrućina već razmatra potpuno izbjegavanje Europe u ljetnim mjesecima.

Papa Gyimah iz Gane godinama je ljeti posjećivao Francusku, ali ubuduće planira dolaziti u proljeće ili jesen, kada su temperature niže. 'Svake je godine sve teže hodati. Stalno ste žedni, morate usporiti, a čak i kada uđete u javni prijevoz, osjećaj je kao da se gušite', rekao je opisujući posljednja ljeta provedena u Francuskoj.

I Campbell je promijenila planove. U Pariz se namjerava vratiti u rujnu i više ne planira posjećivati grad usred ljeta. Dacanay, međutim, ne namjerava odustati od ljetovanja u Europi. Promijenit će samo kriterije za odabir smještaja. 'Ništa me neće udaljiti od europskog ljeta. Samo ću ubuduće odsjesti negdje gdje ima klimatizacije', zaključila je.