Na misiji Solar Orbiter surađuju američka NASA i europska ESA, a ovo je prvi put da je letjelica koja nadlijeće Sunčeve polove također uspjela snimiti niz impresivnih fotografija
Prvi put u povijesti, čovječanstvo je dobilo pogled na južni pol Sunca iz perspektive izvan ekliptičke ravnine, zahvaljujući svemirskoj letjelici Solar Orbiter. Ove revolucionarne snimke snimljene su sredinom ožujka, a Europska svemirska agencija (ESA) i NASA službeno su ih predstavile svijetu, piše Sky News.
Prva letjelica s kamerom iznad Sunčevih polova
Solar Orbiter je dosad druga svemirska letjelica koja je proletjela iznad Sunčevih polova. Prva je bila misija Ulysses (1990.-2009.), također u suradnji ESA-e i NASA-e, no tadašnja tehnologija nije omogućavala snimanje fotografija. Sada su stvari drugačije: Solar Orbiter, lansiran s Floride 2020., omogućio nam je prvi vizualni uvid u polarnu regiju Sunca.
'Danas otkrivamo prve ljudske poglede na Sunčev pol', rekla je profesorica Carole Mundell, direktorica znanosti pri ESA-i. 'Ovo označava novu eru solarne znanosti.'
Solar Orbiter je uspio nagnuti svoju orbitu 15 stupnjeva ispod solarnog ekvatora, izvan ravnine kojom se kreću Zemlja i ostali planeti (tzv. ekliptička ravnina), pružajući potpuno novu perspektivu na Sunce. ESA najavljuje da će se letjelica u budućnosti još više nagnuti, pa se očekuju još spektakularniji prikazi.
vezane vijesti
Dinamični južni pol i polarni 'mozaik'
Za razliku od Zemlje, čiji su polovi fiksni, Sunčevi magnetski polovi se obrću svakih 11 godina. To se događa zbog različitih brzina rotacije – ekvator se okreće svakih 26 dana, dok polovi rotiraju svakih 33 dana. Ova razlika uzrokuje nestabilnost magnetskog polja, što dovodi do periodične zamjene polova.
Trenutno je Sunce u fazi tzv. solarnog maksimuma, kada je magnetska aktivnost najizraženija, što uključuje povećan broj pjega, baklji i erupcija. Snimke pokazuju mozaik raznih magnetskih polarnosti na južnom polu, što će pomoći znanstvenicima da bolje razumiju mehanizme polarnih promjena.
Sljedeći koraci i važnost misije
Solar Orbiter će nastaviti svoju orbitu oko Sunca sve do Badnjaka 2026., dok je sljedeći bliski prolaz pokraj Venere zakazan za 2029. godinu. Misija je ključna zbog detaljnog izučavanja solarnih vjetrova, koronalnih izbačaja mase te utjecaja Sunca na Zemlju i zemaljsku tehnologiju.
Zašto je ovo važno? Da bismo bolje razumijeli Sunce, izvor života, ali i potencijalnu opasnost za zemaljske električne mreže i satelite, moramo ga pobliže promatrati. Ove će snimke znanstvenicima dati bolju mogućnost predviđanja solarnih oluja i štetnih utjecaja na tehnološku infrastrukturu.
