Kako bi obilježila Noć vještica, NASA je objavila jezivu sliku onoga što opisuje kao 'sablasnu kozmičku ruku'.

Slika zapravo prikazuje MSH 15-52, oblak energetskih čestica.

NASA-in teleskopi Chandra X-Ray Observatory i Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) radili su zajedno kako bi uhvatili ovaj nebeski prizor.

Chandra je pulsar PSR B1509-58 prvi put primijetio 2001. godine, a znanstvenici su brzo primijetili kako njegova pulsar maglica vjetra (MSH 15-52) zapanjujuće podsjeća na dio ljudskog tijela.

Pulsar maglice nastaju od intenzivnih vjetrova čestica i mlazova materije koji otječu od polova pulsara - visoko magnetizirane i brzo rotirajuće kolabirane zvijezde. Svijetla bijela mrlja kod 'dlana ruke' je sam pulsar koji se nalazi na udaljenosti od 16.000 svjetlosnih godina od Zemlje. To znači da je snimljenom svjetlu trebalo 16.000 godina da dođe do zemaljskih teleskopa.

NASA-in najnoviji rendgenski teleskop, IXPE, proučavao je MSH 15-52 nešto više od dva tjedna. 'IXPE podaci daju nam prvu kartu magnetskog polja u 'ruci' ', rekao je Roger Romani sa Sveučilišta Stanford u Kaliforniji, koji je vodio studiju. 'Nabijene čestice koje proizvode X-zrake putuju duž magnetskog polja, određujući osnovni oblik maglice, poput kostiju u ruci čovjeka.'

Komentirajući istraživanje, koautorica Josephine Wong, također sa Sveučilišta Stanford, rekla je:

'Svi smo upoznati sa X-zrakama kao dijagnostičkim medicinskim alatom za ljude. Ovdje koristimo X-zrake na drugačiji način, ali one opet otkrivaju informacije koje su inače skrivene od nas.'