Startup koji je obećavao revoluciju u razvoju softvera pomoću umjetne inteligencije – i pritom uvjerio i Microsoft da u njega uloži stotine milijuna dolara – ovih je dana spektakularno kolabirao. Britanski Builder.ai, procijenjen na 1,5 milijardi dolara i često predstavljan kao predvodnik u demokratizaciji softverskog inženjeringa, zatražio je stečajni postupak. Ispod blještavih prezentacija i vizija o AI budućnosti krila se sasvim drukčija stvarnost – puna manipulacija, fiktivnih računa i oslanjanja na tisuće sati ljudskog rada
Godinama je Builder.ai reklamirao svoj AI sustav Natasha kao rješenje koje može izraditi softver 'jednako jednostavno kao što naručujete pizzu'. No u stvarnosti su stotine inženjera u Indiji – u gradovima Noida i Bangalore – ručno programirale aplikacije i davale odgovore koje je Natasha navodno generirala. Zaposlenicima je naređeno da izbjegavaju korištenje izraza karakterističnih za indijski engleski kako bi se sačuvala iluzija da s korisnicima komunicira AI.
'Rečeno nam je da ne spominjemo da smo u Indiji, niti da koristimo izraze tipične za indijski engleski', izjavio je jedan od bivših inženjera tvrtke iz Bangalorea. Radno vrijeme bilo im je sinkronizirano s britanskim vremenom da bi iluzija automatizacije ostala uvjerljiva, prenosi Tech Spot.
vezane vijesti
Prljavi poslovi i napuhani prihodi
Krajem travnja 2025. Bloomberg je objavio rezultate istrage u kojoj je otkriveno da je Builder.ai sudjelovao u financijskoj manipulaciji s indijskom tvrtkom VerSe Innovation. Između 2021. i 2024. razmijenili su gotovo identične fakture u vrijednosti od nekoliko milijuna dolara za usluge koje nisu isporučene kako bi umjetno napuhali prihode – i to do 300 posto.
Revizori su otkrili da su prihodi tvrtke za 2024. iznosili tek 55 milijuna dolara, daleko ispod prijavljenih 220 milijuna. Suosnivač VerSea, Umang Bedi, demantirao je optužbe kao 'apsolutno neutemeljene'.
Microsoft, Amazon, SEC – svi su prevareni
Microsoft je 2023. godine uložio 455 milijuna dolara u Builder.ai, a kao dio strateškog partnerstva najavljeno je povezivanje njegovih rješenja s cloud platformom Azure. No partnerstvo je brzo propalo jer je financijska tvrtka Viola Credit povukla 37 milijuna dolara s računa Builder.ai-ja nakon otkrića da su financijska izvješća lažirana. Tvrtki je ostalo tek pet milijuna dolara na raspolaganju – i to pod ograničenjima.
Builder.ai trenutno duguje 85 milijuna dolara Amazonu i 30 milijuna Microsoftu za usluge u oblaku. Američko Ministarstvo pravosuđa i američka Komisija za vrijednosne papire (SEC) sada istražuju potencijalnu prijevaru ulagača i javnosti.
Interni razgovori preko Slacka pokazali su da su čelni ljudi tvrtke naredili zaposlenicima da prikrivaju ulogu ljudske radne snage u poslovnim prezentacijama. 'Pozicioniranje mora biti fokusirano isključivo na našu AI tehnologiju – ljudski rad ne smije biti dio priče', stoji u internoj poruci iz 2022.
Ode i 'Glavni čarobnjak'
Osnivač Sachin Dev Duggal, koji se volio nazivati 'Glavnim čarobnjakom' (Chief Wizard), odstupio je s mjesta izvršnog direktora u veljači 2025., a zatim se preselio u Dubai. Njegov nasljednik, Manpreet Ratia, objavio je da je tvrtka otpustila čak 80 posto svoje radne snage – oko tisuću ljudi.
Kolaps Builder.ai-ja označava jednu od najvećih propasti nekog AI startupa od pojave ChatGPT-ja 2022. godine. Ujedno je i upozorenje na rastući problem takozvanog AI washinga – lažnog predstavljanja tehnologija kao napredne umjetne inteligencije, a zapravo se radi o ručnom radu skrivenom iza sjajnih sučelja i marketinških fraza.
