Velika nogometna nada ipak će zaigrati za Hrvatsku! Bio je vođa njemačke U-19 reprezentacije, a od sad će zabijati za 'vatrene'

Igor Matanović (19) je napadač frankfurtskog Eintrachta koji je ovu sezonu proveo na posudbi u Sankt Pauliju, rođen je u Hamburgu te je igrao za mlađe uzraste njemačke reprezentacije, no odlučio je kako u budućnosti želi predstavljati Hrvatsku pa je Hrvatski nogometni savez (HNS) pokrenuo postupak pred Fifom radi promjene nogometnog državljanstva koji je riješen pozitivno.

Tako će Matanović biti na raspolaganju izborniku hrvatske U-21 reprezentacije Igoru Bišćanu već u kvalifikacijskim utakmicama za plasman na Europsko prvenstvo 2023. godine u Norveškoj i Estoniji početom lipnja.

'Iznimno mi je drago da je postupak uspješno okončan te da će Hrvatska u budućnosti biti snažnija za još jednog talentiranog igrača koji se raduje odjenuti hrvatski dres. Želim zahvaliti svim službama u Hrvatskom nogometnom savezu na izvrsno odrađenom poslu, počevši od tehničkog direktora Stipe Pletikose i izbornika U-21 Igora Bišćana, koji su uz tajnika mlađih uzrasta Josipa Tomaška, od samog početka aktivno sudjelovali u ovom procesu. Vrijedi istaknuti i Ivicu Olića koji je ostvario kvalitetan kontakt s Igorom i njegovom obitelji, a siguran sam da je vrlo važnu ulogu imalo i uključenje izbornika Zlatka Dalića. Pokazali smo veliko zajedništvo, svi su se uključili i očito su Igor i njegova obitelj to prepoznali', poručio je predsjednik HNS-a Marijan Kustić.

'Naravno, iznimno smo zadovoljni što je FIFA donijela ovakvu odluku u Matanovićevom slučaju. Siguran sam da on svojim nogometnim znanjem i vještinama odmah može dati veliki doprinos daljnjim uspjesima hrvatskih reprezentacija, a njegovo pravo nastupa za Hrvatsku predstavlja uspješan nastavak napora Hrvatskog nogometnog saveza da u našem dresu zaigraju brojni kvalitetni igrači iz dijaspore. Veliki su dobitak već bili i Stanišić, Sučić, Vidović i Pašalić, i nastavit ćemo raditi u tom smjeru. Uz sve zaslužne pojedince u Savezu, od izbornika Dalića i Bišćana preko Ivice Olića pa do predsjednika Kustića koji nam daje veliku podršku u ovim aktivnostima, vrijedi zahvaliti i pravnicima koji su odlično pripremili opsežnu dokumentaciju i predstavili cijeli slučaj pred Fifinim tijelom te omogućili donošenje ove odluke', istaknuo je tehnički direktor HNS-a Stipe Pletikosa.