Mladi vaterpolisti Crne Gore ostvarili su tri pobjede i samo jedan poraz nakon peteraca, ali to im nije bilo dovoljno za plasman među osam najboljih. Razočaranje neobičnim sustavom natjecanja pokazali su upečatljivim potezom prije utakmice protiv Perua.

Crna Gora je u ligaškom dijelu turnira pobijedila Zimbabve, Italiju i Njemačku, dok je protiv Rusije nakon regularnog dijela bilo neodlučeno, nakon čega je poražena poslije peteraca.

Takav učinak u uobičajenom sustavu natjecanja sugerirao bi borbu za sam vrh, no Crnogorci su ligaški dio Svjetskog prvenstva završili tek na 17. mjestu.

Neobičan sustav promijenio poredak

Njemačka i Australija, koje su ostvarile po dvije pobjede i dva poraza, završile su ispred Crne Gore - Njemačka na 14., a Australija na 16. mjestu. Istodobno su Italija i Španjolska s omjerom 3:1 izborile mjesto među osam najboljih.

Posebno je zanimljivo to što je Crna Gora u međusobnom dvoboju pobijedila Italiju.

Razlog takvog raspleta krije se u novom i prilično neobičnom sustavu natjecanja. Ukupno 36 reprezentacija nalazilo se na jednoj zajedničkoj ljestvici, a svaka je odigrala četiri utakmice.

Bodovi se, međutim, nisu dodjeljivali prema klasičnom modelu. Umjesto toga, računalni model uz pomoć umjetne inteligencije određivao je broj bodova uzimajući u obzir kvalitetu protivnika i rezultat utakmice.

Drugim riječima, nije bilo važno samo pobijediti. Na konačan broj bodova utjecalo je i protiv koga je pobjeda ostvarena te na koji način.

Crna Gora je tako s omjerom 3:1 osvojila 74,3 boda i zauzela 17. mjesto. Njemačka je s dvije pobjede i dva poraza skupila 77,8 bodova, dok je Australija s istim omjerom 2:2 završila na 74,5 bodova.

Još neobičniji rasplet dogodio se pri samom vrhu ljestvice. Rusija je s četiri pobjede završila prva iako je jednu ostvarila tek nakon peteraca. Brazil i Hrvatska imali su savršenih 4:0 u regularnom dijelu utakmica, ali su završili iza Rusije.

Italija i Španjolska s omjerom 3:1 također su završile ispred Egipta, Srbije i Sjedinjenih Američkih Država, reprezentacija koje su imale maksimalnih 4:0 u regularnom dijelu svojih utakmica.

Crna Gora je, dakle, ostvarila tri pobjede, među kojima i onu protiv Italije, ali je na kraju upravo Italiju i Španjolsku gledala kako nastavljaju borbu za medalje.

Prosvjed bez riječi

Nakon što su ostali izvan borbe za odličja, mladi crnogorski vaterpolisti nisu skrivali razočaranje. U utakmici za plasman uvjerljivo su svladali Peru 15:3, no puno više pozornosti izazvalo je ono što su napravili prije početka susreta.

Tijekom predstavljanja reprezentacija spustili su glave i stavili ruke na srce. Bio je to njihov način iskazivanja prosvjeda zbog sustava natjecanja.

Vaterpolski savez Crne Gore nakon toga se oglasio na društvenim mrežama.

'Nekada je najjača poruka upravo ona bez riječi. Naša ekipa nije pozdravila predstavljanje, ne iz nepoštovanja prema protivnicima ili organizatorima, već kao znak protesta zbog novog sistema takmičenja kojim je Crna Gora dovedena u neravnopravan položaj', poručili su iz Saveza.

Dodali su kako je riječ o iskrenoj reakciji mladih sportaša koji su dali sve od sebe, ali su ostali bez prilike boriti se za rezultat za koji smatraju da su ga zaslužili igrama u bazenu.

'Tabele će pamtiti brojke, ali vaterpolo javnost će pamtiti generaciju koja je neporažena završila regularni dio utakmica grupne faze Svjetskog prvenstva, a ipak ostala bez mjesta među osam najboljih', objavio je Savez.

Potom su poslali poruku svojim mladim reprezentativcima:

'Ajkule, ono što ste pokazali u bazenu ne može umanjiti nijedan sistem takmičenja niti konačan plasman. Crna Gora je uz vas.'

Sustav izazvao brojne dvojbe

Svjetsko prvenstvo u Zagrebu tako je, osim rezultata u bazenu, u prvi plan gurnulo i pitanje novog sustava bodovanja te koliko takva ljestvica doista odražava ono što su reprezentacije pokazale na turniru.

U završnici prvenstva u jednom polufinalu sastaju se Srbija i Hrvatska, dok će u drugom igrati Španjolska i Sjedinjene Američke Države.

Crnogorcima ostaje gorak okus. Ostvarili su tri pobjede, jedini poraz doživjeli nakon peteraca i pobijedili Italiju, koja je prošla dalje, ali unatoč tome nisu dobili priliku boriti se za medalju.