Dragan Žilić je u podcastu 'Iz keca, Mićo' ispričao kako je došlo do sukoba s tada mladim napadačem, koji je u to vrijeme tek započinjao seniorsku karijeru. Prema njegovim riječima, Mario Mandžukić mu je tijekom utakmice uputio uvredu na nacionalnoj osnovi.

Žestoka razmjena uvreda na terenu

'Mandžukić protrčava pokraj mene i opsuje onako, sočno. Po nacionalnosti, srpsku mi majku. I ja krenem za njim. Istim intenzitetom mu uzvratim, uz dodatak da je balav jer je bio mlađi od mene. Ja imam 30, on 20 godina. Mislim, odakle nekome uopće takva kultura da ti to govori na utakmici? Nisi navijač, ti si igrač', ispričao je Žilić.

Međutim, incident nije dugo trajao. Nekadašnji golman Rijeke otkrio je da mu je Mandžukić već tijekom sljedećeg prekida prišao i ispričao se zbog svojeg ponašanja.

'Sljedeći prekid koji je bio, dečko dotrčava do mene, pruža ruku i kaže: 'Oprosti, nisam tako mislio'. Lijepe stvari', prisjetio se Žilić.

Žilić je u Rijeci proveo tri godine

Žilić je u Rijeku stigao 2005. godine, a njegov je dolazak tada izazvao veliku pozornost jer je bio jedan od prvih nogometaša rođenih u Srbiji koji su nakon ratova na prostoru bivše Jugoslavije zaigrali za hrvatski klub.

Za Rijeku je nastupao do 2008. godine, a najveći uspjeh ostvario je osvajanjem Hrvatskog kupa u sezoni 2005./'06.