Heraskevič, rođen u Kijevu, odbio je zahtjev MOO-a da se odrekne ručno oslikane kacige s portretima ukrajinskih sportaša poginulih u ratu protiv Rusije. Olimpijski dužnosnici pozvali su se na pravila koja zabranjuju političke poruke tijekom Igara.

U ratu su poginule desetine tisuća ukrajinskih vojnika i civila, veliki dijelovi zemlje su razrušeni, a posljedice su ostavile duboke psihološke tragove zbog čega je Heraskevičev prkos snažno odjeknuo u javnosti.

Predsjednica MOO-a Kirsty Coventry sastala se s Heraskevičem rano u četvrtak, no rekla je da rješenje nije pronađeno. MOO je predlagao kompromise poput nošenja crne trake ili predstavljanja kacige prije i nakon utrke, a bilo mu je dopušteno da kacigu nosi tijekom treninga.

Ukrajinski predsjednik, koji je sportašu uručio državno odlikovanje, ocijenio je diskvalifikaciju suprotnom duhu Igara te poručio da 'olimpijski pokret treba pomagati zaustavljanju ratova, a ne ići na ruku agresorima'.

Suosnivač ukrajinske internetske banke Monobank objavio je u četvrtak da će Heraskeviču dodijeliti nagradu od milijun hrivnji (oko 20.000 eura). U inicijativu su se uključili i drugi, najavljujući vlastite iznose koje će mu uplatiti.

Vodeća energetska kompanija DTEK, koja često sanira štetu nakon ruskih napada, objavila je fotografije svojih radnika s rukom ispisanim porukama podrške. 'Za nas je Vladislav već prvak', poručili su u priopćenju.