UEFA je potvrdila važnu promjenu sustava kvalifikacija za Europa ligu koja će se primjenjivati od sezone 2027./28. Nova pravila izravno će utjecati i na hrvatske klubove.
U trećem kvalifikacijskom kolu i play-offu postojat će dva potpuno odvojena puta - put prvaka i glavni put. Klubovi iz ta dva dijela kvalifikacija više se neće međusobno susretati u play-offu.
vezane vijesti
Promjena je potvrđena u UEFA-inu Circular Letteru broj 54, objavljenom 9. rujna, kojim su definirani međunarodni kalendar i pristupna lista za sezonu 2027./28. Broj europskih mjesta za pojedine države nije mijenjan, ali jest struktura završnog dijela kvalifikacija za Europa ligu.
Treće kvalifikacijsko kolo Europa lige već je podijeljeno na put prvaka i glavni put. Dosad bi se klubovi iz ta dva puta u play-offu spajali u jedinstvenu rundu. Od sezone 2027./28. to više neće biti slučaj. Klubovi s puta prvaka u play-offu će igrati isključivo protiv klubova koji su također prošli kroz put prvaka, dok će momčadi s glavnog puta ostati u međusobnoj konkurenciji.
U aktualnom sustavu 12 klubova kroz play-off izbori plasman u ligašku fazu Europa lige. U toj rundi mogu se susresti momčadi koje su u natjecanje stigle različitim kvalifikacijskim putevima. Za Hrvatsku je nova podjela posebno zanimljiva jer hrvatski prvak i osvajač Kupa do Europa lige mogu doći potpuno različitim putevima.
Hrvatskom prvaku otvara se povoljnija opcija
Hrvatska će u sezoni 2027./28. imati četiri europska predstavnika. Prvak će krenuti u drugom kvalifikacijskom kolu Lige prvaka kroz put prvaka, osvajač Hrvatskog kupa u prvom kvalifikacijskom kolu Europa lige, a drugoplasirani i trećeplasirani klub SHNL-a u drugom kvalifikacijskom kolu Konferencijske lige.
Najzanimljivija je situacija hrvatskog prvaka. Ako ispadne u drugom kvalifikacijskom kolu Lige prvaka, natjecanje će nastaviti u trećem kvalifikacijskom kolu Europa lige, i to na putu prvaka. Prođe li tu prepreku, od sezone 2027./28. ostat će na istom putu i u play-offu.
Isti princip vrijedit će i u slučaju da hrvatski prvak prođe drugo kolo Lige prvaka, a zatim ispadne u trećem. Tada će izravno ući u play-off Europa lige, također na putu prvaka. To je za hrvatskog prvaka potencijalno vrlo dobra vijest - svojevrsna 'sreća u nesreći'.
U odlučujućoj rundi za plasman u ligašku fazu Europa lige više neće moći igrati protiv klubova s glavnog puta, na kojem se nalaze osvajači kupova i visoko plasirane momčadi iz jačih europskih liga. Ista će pogodnost vrijediti i za prvake drugih država koji u Europa ligu budu prebačeni nakon ispadanja iz kvalifikacija Lige prvaka.
Osvajač Kupa ostaje na glavnom putu
Situacija će biti drukčija za osvajača SuperSport hrvatskog nogometnog kupa, koji će u Europa ligu krenuti od prvog kvalifikacijskog kola. Ako prođe prva dva kola, u trećem će se natjecati na glavnom putu. Na njemu će ostati i u slučaju plasmana u play-off.
To znači da se hrvatski osvajač Kupa u posljednjoj rundi prije ligaške faze neće moći susresti s klubom koji je u Europa ligu stigao nakon ispadanja iz puta prvaka Lige prvaka. Njegovi protivnici dolazit će isključivo iz glavnog puta.
Nova podjela sama po sebi ne jamči lakši ždrijeb. Puno će ovisiti o klubovima koji će sudjelovati, njihovim rezultatima u prethodnim rundama i koeficijentima.
Ipak, put prvaka tradicionalno okuplja prvake slabije rangiranih europskih liga, dok se na glavnom putu mogu naći osvajači kupova i klubovi iz znatno jačih prvenstava. Upravo zato promjena bi hrvatskom prvaku mogla donijeti povoljniju poziciju u borbi za ligašku fazu Europa lige.
