Nakon dobrog početka, Hrvastka je nažalost primila pogodak u 24. minuti. Strijelac za Engleze bila je zvijezda Chelseaja Morgan Rogers. Lijeva strana hrvatske obrane ispala je lijepom dijagonalom, a na desnom krilu našao se Bellingham. On je odmah poslao loptu u sredinu gdje se nalazio Joško Gvardiol.

Činilo se da će Gvardiol mirno izbiti loptu, ali on se spetljao i lopta je stigla do Rogersa. Rogers nije imao težak zadatak te je iz neposredne blizine zabio za vodstvo domaćina.

Hrvatska je sjajno otvorila nastavak i vratila se u 59. minuti. Tada je Petar Sučić iskoristio veliku grešku Engleza nakon kornera i zakucao loptu u mrežu. Sreća za hrvatske navijače nije dugo trajala jer su Englezi ubrzo poveli. Harry Kane je s bijele točke pogodio za 2:1 nakon što je Smolčić skrivio kazneni udarac.

Hrvatska i službeno bez šansi za četvrtfinale

Ovim rezultatom, Hrvatska je i službeno ostala bez šansi za četvrtfinale. I prije ove utakmice, bilo je jasno da su šanse minimalne, ali poraz od Engleske potvrdio je da će se Hrvatska boriti za ostanak u najvišem rangu.

Istovremeno se u Pragu igrao susret Češke i Španjolske. Tamo su Španjolci slavili 2:0 pogotcima Alexa Baene iz kaznenog udarca te Marca Pubilla. Tim rezultatom, postalo je jasno stanje uoči posljednjeg kola.

Španjolska i Engleska će u Madridu igrati za prvo mjesto, dok će Hrvatska i Češka razigravati za treće mjesto. U toj utakmici, Hrvatska pod svaku cijenu mora izbjeći poraz.

Naime, Hrvatska je u Pragu slavila 2:1, a prvi omjer koji UEFA koristi je međusobni omjer. Nakon toga slijedi gol razlika. U slučaju minimalnog poraza, Hrvatska i Češka bile bi izjednačene po međusobnom omjeru, a Česi imaju povoljniju gol razliku. Sve više od minimalnog poraza, značio bi da Česi imaju bolji međusobni omjer te bi također bili ispred Hrvatske.

Hrvatska i dalje može ispasti

Hrvatska nogometna reprezentacija ove sezone u Ligi nacija igra prema novom sustavu ispadanja i ostanka u najvišem rangu natjecanja. UEFA je, naime, odlučila od sezone 2028./29. ukinuti Ligu D i natjecanje reorganizirati u tri lige s po 18 reprezentacija.

Prema novim pravilima, dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije iz četiri skupine Lige A izborit će izravan ostanak u elitnom razredu. Preostale dvije morat će igrati dodatne kvalifikacije protiv drugoplasiranih reprezentacija iz Lige B.

To znači da Hrvatskoj neće biti dovoljno samo završiti ispred Češke. Žele li izbjeći dodatne utakmice, Vatreni moraju osvojiti dovoljno bodova kako bi bili među dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije Lige A.

Hrvatska je trenutačno u najnepovoljnijem položaju među reprezentacijama koje zauzimaju treća mjesta. Belgija ima šest bodova uz gol-razliku +1, Njemačka pet bodova i gol-razliku +1, dok je Wales na tri boda uz gol-razliku -3. Hrvatska također ima tri boda, ali znatno lošiju gol-razliku, čak -10.

Ipak, situacija se još može promijeniti jer su i u ostalim skupinama preostala po dva kola. Hrvatska tako može završiti na trećem mjestu i svejedno izboriti izravan ostanak, pod uvjetom da bude među dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije.

Ako Vatreni završe posljednji u skupini, prijeti im i izravno ispadanje. U tom će se slučaju njihov učinak uspoređivati s ostalim posljednjeplasiranim reprezentacijama Lige A. Dvije najlošije sele izravno u Ligu B, dok će preostale dvije dobiti priliku izboriti ostanak kroz dodatne kvalifikacije.

U dodatnim kvalifikacijama Hrvatska može završiti i kao trećeplasirana, ako ne bude među dvije najbolje reprezentacije na toj poziciji. Tada bi joj suparnik bila jedna od drugoplasiranih momčadi Lige B.Dodatne kvalifikacije na rasporedu su u ožujku 2027. godine, a igrat će se na dvije utakmice.