Mateo Kovačić trebao je biti čovjek koji će bez Luke Modrića od prve minute preuzeti ključeve hrvatske igre. Umjesto toga, Španjolska je gotovo potpuno ugušila vezni red Vatrenih, Hrvatska je teško izlazila iz presinga, a jutro nakon teških 1:4 iz Katalonije je stigla prilično neugodna ocjena jednog od najiskusnijih Bilićevih igrača.
Mundo Deportivo secirao je nastupe hrvatskih reprezentativaca na Sánchez-Pizjuánu, a prema Kovačiću nije bio blag. Uz njegovo ime stavili su ocjenu 'nedovoljan', a zatim napisali rečenicu koja otvara puno veće pitanje od jedne loše utakmice.
'Bez Modrića uz sebe njegova igra mnogo gubi.'
vezane vijesti
Trebao je preuzeti konce bez Modrića
Slaven Bilić iznenadio je prije utakmice ostavivši 41-godišnjeg kapetana na klupi.
Španjolski mediji tijekom cijelog dana analizirali su Modrića kao ključnog čovjeka hrvatskog veznog reda i razmišljali kako ga zaustaviti, no Bilić je odlučio krenuti bez njega.
Time je još veća odgovornost pala upravo na Kovačića.
Uz njega su u sredini krenuli Josip Mišić i Petar Sučić, ali Hrvatska protiv agresivnog španjolskog presinga gotovo nikako nije uspijevala uspostaviti kontrolu.
Najbolja ilustracija stigla je odmah na početku. Španjolska je od prvog sučeva zvižduka povezala 25 dodavanja, Hrvatska 70-ak sekundi nije dotaknula loptu, a Lamine Yamal završio je akciju pogotkom za 1:0.
Takav odnos snaga obilježio je velik dio utakmice.
Španjolci: Nedostajali su njegovi karakteristični prodori
Mundo Deportivo Kovačiću ipak priznaje da je pokušavao organizirati hrvatske napade i povezati momčad. Problem je bio u tome što Hrvatska nije dobila ono po čemu je 32-godišnji veznjak godinama jedan od najboljih na svijetu na svojoj poziciji.
Nedostajali su njegovi prodori s loptom. Kovačićeva sposobnost da primi loptu pod pritiskom, okrene se i jednim nošenjem izbaci nekoliko suparnika upravo je ono što Hrvatskoj protiv momčadi poput Španjolske može omogućiti izlazak iz presinga.
Na Sánchez-Pizjuánu toga je bilo premalo.
Španjolci su mu zatvarali prostor, Hrvatska je uglavnom bila prisiljena igrati daleko od njihova gola, a Kovačić nije uspio nametnuti ritam kojim bi utakmicu barem nakratko izvukao iz španjolskih ruku.
Zato je zaključak katalonskog lista bio neugodan - bez Modrića njegova igra gubi velik dio utjecaja.
Nije stradao samo Kovačić
Još je zanimljivije što Mundo Deportivo nije kritizirao samo njega.
Josipa Mišića opisali su kao igrača 'bez utjecaja'. Trebao je Kovačiću dati sigurnost i ravnotežu, ali Španjolci smatraju da nije imao dovoljno utjecaja ni u izgradnji igre ni u zaustavljanju njihovih napada.
Petar Sučić prošao je slično. Njega su označili kao 'izoliranog' jer Hrvatska nije uspijevala dovoljno dugo zadržati loptu da bi ga uključila u igru između španjolskih linija.
Drugim riječima, problem nije bio samo u Kovačiću.
Španjolska je dobila bitku u dijelu terena koji je godinama bio najveća snaga hrvatske reprezentacije.
Što će biti kada Modrića više ne bude?
Upravo zato jedna rečenica Mundo Deportiva zvuči važnije od obične pojedinačne ocjene nakon poraza.
Modrić ima 41 godinu. Bilić ga je nakon Svjetskog prvenstva nagovorio da ostane uz reprezentaciju, ali Hrvatska zna da se približava trenutak u kojem će morati pronaći način igranja bez najvećeg nogometaša u svojoj povijesti.
U Sevilli je dobila mali pogled u tu budućnost.
Modrić je utakmicu počeo na klupi, a Hrvatska bez njega nije uspijevala uspostaviti kontrolu nad sredinom terena. Kada je ušao u završnici, rezultat je već bio odlučen.
Jedna utakmica protiv najbolje reprezentacije svijeta sigurno nije dovoljna za velike zaključke. Ali Španjolci su nakon nje otvorili pitanje koje će Hrvatsku pratiti sve češće. Tko će jednoga dana preuzeti Modrićeve ključeve? Od Kovačića se u Sevilli očekivalo da bude jedan od odgovora. Mundo Deportivo smatra da nije uspio.
