Modri će tamo u dvomeču igrati protiv litavskog prvaka Kauno Žalgirisa. Dodatnu draž dvoboju daje činjenica da taj klub od nedavno vodi bivši trener Rijeke i Osijeka Željko Sopić.

Dinamo u susret ulazi kao veliki favorit, ali iako veliki dinamovac, Sopić će se sigurno potruditi zagorčati život momčadi iz Maksimira. Zanimljivo, Hajduk će u istoj fazi Konferencijske lige također igrati protiv Žalgirisa.

Splićanima će protivnik biti Žalgiris iz Vilniusa. S obzirom na to da dva najveća hrvatska kluba putuju u Litvu, pronašli smo savršenog sugovornika. Susrete Dinama i Hajduka s nama je najavio član Sopićevog stožera Josip Paušić.

Paušić je prvotno kao analitičar radio u Gorici da bi nakon toga sa Sopićem prošao Rijeku, Osijek, poljski Widzew te sada Kauno Žalgiris. Stoga smo kratko porazgovarali o životu i radu u Litvi te dva nadolazeća europska dvomeča.

‘Super je krenulo za sad. Još nismo izgubili tako da nije loše. Ovo je zapravo sad prvo razdoblje da nismo imali utakmicu svaka tri dana’, započinje Paušić.

Za razliku od SHNL-a, litavska liga dopušta odgode zbog europskih obaveza.

Svaki klub ima pravo na jednu odgodu. Mi smo procijenili da to iskoristimo između dvije utakmice s Klaksvikom jer smo procijenili da nam je to najbolji trenutak. Da smo ispali igrali bismo s Lech Poznanjom, ovako igramo s Dinamom, a tko zna tko bi došao u playoffu Konferencijske lige Onda je ispalo da sa Žalgirisom se trebalo igrati u nedjelju, a već je u utorak nama utakmica. Slična situacija kao s Dinamom i Rijekom u SHNL-u, objašnjava.

Litavska liga se u Hrvatskoj uopće ne prati pa nas je iz prve ruke zanimalo o kakvoj se ligi radi. Prvo smo krenuli od vječne rane hrvatskih klubova, infrastrukture.

Protiv Klaksvika smo igrali na stadionu drugoligaša, a naš glavni stadion je odličan stane 15 tisuća ljudi. Imamo i kamp s dva terena na raspolaganju. Centar nije pretjerano veliki, ali je dobar, ima sve što treba, teretanu…

Dakle neka SHNL razina?

‘Mene klub za sada jako podsjeća na Goricu. Imaju dosta bolji stadion, ali po broju ljudi koji su uključeni u funkcioniranje kluba. Tu imaš predsjednika, tehničkog i sportskog direktora koji je zapravo i team manager. Nas je kad smo došli u Litvu dočekao oružar. Svaki član kluba je uključen u neki oblik organizacije jer nemaju ljudstva za sve europske obaveze. Ali snalazimo se’.

Kauno Žalgiris je vjerojatno jedini nogometni klub koji je podsekcija košarkaškog, a ne obratno.

‘Nogometni klub je osnovan 2004. pod nekim drugim imenom, ali onda su ga priključili kao sekciju, košarkaškog kluba Žalgirisa. I kad odeš na web stranice vidiš da je glavna košarka, a podsekcije smo mi i futsal.

Koliko je nogomet kao takav praćen, ipak je u Litvi košarka broj jedan?

‘Protiv Klaksvika je stadion bio pun, ali radi se o manjem stadionu. Kada smo igrali protiv Drite 1. pretkolo bilo je 6-7 tisuća ljudi što je za njih puno. Sad protiv Dinama se Sopa nada da će biti pun stadion’.

To će vjerojatno ovisiti o prvoj utakmici…

Za njih je to baš puno da napune stadion. Čak dođu Ultrasi s košarke tako da bude dobra atmosfera. Na utakmicama litavske lige domaćim i gostujućim ipak bude manje ljudi. Pred 2-3 tisuće ljudi se igraju utakmice’.

Što se tiče nogometne strane, koliko liga zaostaje za SHNL-om?

Mi smo sada pobijedili dvije utakmice 3:0 i 4:0 doslovno s drugom ekipom i pobijedili smo relativno lako. Što se tiče intenziteta i načina igre, ima ekipa koje žele igrati, ali sve u svemu nije to na nekoj velikoj razini. Razlika između SHNL-a i litavske lige na UEFA-inoj ljestvici (SHNL je 22. liga Europe, litavska 45. op.a.) dosta realno opisuje razliku.

Vaša procjena dakle je da bi oba Žalgirisa bila donji dom SHNL-a?

Pa to su, dva kluba koja su na razini iznad lige. Žalgiris Vilnius je lani imao užasnu sezonu, po njihovim standardima, bili su treći, ali sad dobro guraju u Europi i u prvenstvu. Rekao bih da su to dva kluba, koji su dosta ispred ovih ostalih.Rekao bih da bi oba Žalgirisa plesala u tom rasponu od šestog do osmog mjesta hrvatskog prvenstva.

Protiv Dinama dakle ste daleko od favorita?

Nama je utakmica protiv Dinama najlakša utakmica. Kada je bio ždrijeb ja sam govorio daj nam samo Dinamo. Već smo napravili povijesni uspjeh, u Konferencijskoj ligi smo sigurno. Protiv Dinama idemo dati sve od sebe, ako nešto uspijemo to je senzacija. Ako ne, neće se dogoditi ništa strašno. Idemo držati se nekog svog plana, nećemo se prilagođavati i kako bude.

Od pojačanja pod Sopićem za sada su stigli Kreković, koji je bio junak protiv Klaksvika, i Fiolić.

Nije bilo lako njima dvojici po dolasku. Litavcima sezona traje kalendarski te su svi trenutačno na vrhuncu fizičke spreme. Fiolić i Kreković zapravo nisu prošli pripreme pa im treba malo vremena. Krekovića trenutačno računamo za jedno poluvrijeme.

Ulaskom u europske skupine, odnosno ligašku fazu ostvaren je veliki uspjeh. No, zbog kalendarskog načina sezone to nosi i neke probleme?

Da, nama je to sad problem. Oni su počeli s pripremama u prvom mjesecu i nama se sad sezona produžava. Ovdje sezona inače završava krajem studenog, a sada je odmah mjesec dana duže. Još ako npr. uđemo u Europsku ligu nama se sezona spaja s idućom. Kada bude reprezentativna pauza bit će tjedan dana slobodno, ali rekao bih da će igračima biti jako naporan period života.

Dinamo se protiv Thuna poprilično mučio.

Baš dok smo gledali utakmicu sam rekao da će nam možda biti lakše igrati s Dinamom nego Thunom. Ta razina fizikalije koju je Thun nametnuo je bila teška i za Dinamo, a nama bi bilo još teže.

Objasnio je i kakvu utakmicu očekuje.

Očekivana utakmica nas i Dinama je slična kao Dinamo – Slaven. Dinamo će uzeti posjed, ali on se ne nametne fizički kao Thun. Naravno da mi nećemo parirati Dinamu jer su kvaliteta iznad, ali fizikalije Thuna bi nam bile nedohvatljive.

Kakav je fizički segment u Litvi?

Otkad smo stigli tu Sopić im stalno govori ‘There is a new rule from FIFA, you have to run'. Baš taj fizički segment nam je bio najteži kada smo došli. Oni znaju da su dominantni u ligi, izgubi se lopta nema povratne trke računaju da će se obraniti. Sad odjedanput mi tražimo, trči naprijed, natrag, objašnjava pa zaključuje.

Za Dinamo je ovo meni normalno jer su oni i lani ušli malo sporije u sezonu. U tim ranim pretkolima se također znao mučiti. Mi imamo plan, ali da bilo što napravimo bilo bi baš veliko iznenađenje. Ne bih radio dramu od Dinamovog ulaska u sezonu, to je apsolutno normalno.

Dva dana nakon prve utakmice Dinama i ‘Sopićevog’ Žalgirisa, Hajduk će također igrati sa Žalgirisom. Onim iz Vilniusa. Žalgiris je prolazak izborio senzacionalnom 7:2 pobjedom u uzvratu protiv Dinamo Tbilisija.

Oni su izgubili tamo 0:3 stvarno glupim golovima. Ovdje ih je jednostavno na kraju krenulo i sve je krenulo ulaziti. Slično kao i Dinamo s nama, Hajduk bi to trebao proći bez problema.

Hajduk je poprilično tragično ispao od Pafosa.

‘Po meni je iznenađenje da su prvu dobili 2:0. Hajduk trenutačno nema kompletan roster, a igrali su protiv momčadi koja je bila solidna prošle godine u Ligi prvaka. Sada se napada Garcia, ali to mi nema smisla. Ti i kad gledaš uzvrat malo im je falilo. Prema naprijed im se otvaralo kroz susret, ali nisu to znali iskoristiti’.

Tko ima veće šanse za iznenađenje? Kauno Žalgiris koji igra protiv Dinama ili Žalgiris protiv Hajduka?

Rekao bih da je tu negdje. Po meni mi imamo bolju momčad od Žalgirisa, ali Dinamo je bolji od Hajduka tako da dođe na tu negdje. Sve izuzev prolaska naših bi bilo baš veliko iznenađenje.

Ima li između ta dva kluba rivalstvo ili se podržavaju u Europi?

Naši igrači su sada bili na utakmici u Vilniusu došli su podržati, bile su neke objave, ali nije da su u nekim sjajnim odnosima. Prvo je nastao košarkaški Žalgiris tu u Kaunasu pa su oni selili nogometni klub u Vilnius. Onda kad je krenuo nogometni Kauno Žalgiris bile su neke tužbe oko imena.

Nadamo se da će hrvatski klubovi opravdati status favorita i izboriti playoff Lige prvaka, odnosno Konferencijske lige.