Bosanskohercegovački vratar Faris Krkalić gotovo je sedam godina proveo u Dinamovoj organizaciji, a sada je pronašao svoje mjesto u finskom Ilvesu. Uoči europskog ogleda s Rijekom, koja je s dvije pobjede preskočila irski Derry, za tportal je govorio o odlasku u Finsku, godinama provedenima u Maksimiru, posebnostima finskog nogometa i izgledima svoje momčadi protiv hrvatskog predstavnika.
Ilves je izborio treće pretkolo Konferencijske lige nakon dramatičnog dvoboja protiv islandskog Stjarnana. Krkalić je u raspucavanju obranio prvi jedanaesterac, a njegova je momčad slavila 5:4 i izborila susret s Rijekom. Prva utakmica igra se 6. kolovoza (20.45 sati) na Rujevici, a uzvrat je 13. kolovoza u Tampereu.
Krkalić je u Dinamo stigao iz Sarajeva kao 16-godišnjak. Prošao je maksimirsku akademiju, branio na posudbama u Sesvetama i Kustošiji, a jedini službeni nastup za prvu momčad Dinama upisao je u remiju 3:3 protiv Rudeša u svibnju 2024. godine. U ožujku prošle godine preselio se u Ilves, s kojim je u međuvremenu produžio ugovor do kraja 2028.
Krkalić se uoči današnjeg prvenstvenog dvoboja kod Oulua javio za tportal.
Kako ste nakon toliko godina u Dinamu završili u Finskoj?
Nakon dugo vremena provedenog u Dinamu tražio sam novi iskorak i klub u kojem ću se moći stabilizirati. U tom trenutku Ilves mi se činio kao najbolji potez. Projekt mi je predstavljen stvarno dobro i nije bilo velike dileme. Vjerovao sam da je to prava opcija za mene.
Jeste li se brzo prilagodili na život u Finskoj? Ima li ondje još igrača s prostora bivše države?
Ima nas. U Helsinkiju je Matej Marković, koji je branio za Rudeš, a sada je u HJK-u. Dobri smo, često se čujemo i prolazimo kroz slične stvari. Živimo taj isti život daleko od kuće i lijepo je imati nekoga poznatog u blizini.
U Dinamo ste stigli vrlo mladi, ali niste dobili mnogo prilika u prvoj momčadi. Žalite li zbog toga?
Mislim da je to bio normalan put za igrača koji je tako mlad došao u akademiju. Prošao sam kadete, juniore i posudbe, kao i mnogi drugi igrači. Određene ozljede malo su usporile moj razvoj i uspon, ali život piše romane. Na kraju sam zahvalan na svemu. Proveo sam gotovo sedam prekrasnih godina u Dinamu i ni za čim ne žalim.
Kako je uopće došlo do vašeg dolaska iz Sarajeva u Dinamo?
Dinamo me pronašao preko svoje skautske službe. U to sam vrijeme branio za Sarajevo i mlađe reprezentacije Bosne i Hercegovine. Ne mogu se više točno sjetiti kako je sve počelo i tko je prvi pokrenuo priču, ali stigao je poziv koji se ne odbija. Kada vas u tim godinama pozove Dinamo, nema previše pitanja ni dilema.
Jeste li ostali u kontaktu s nekadašnjim suigračima?
Naravno. Kada toliko godina provedete u jednom klubu, steknete mnogo kolega i prijatelja. Čujem se s igračima koji su još u Dinamu, ali i s onima koji su otišli. Još se držim tog golmanskog sektora. Povremeno se čujem s Ivanom Nevistićem i drugim vratarima s kojima sam dijelio svlačionicu ili treninge.
Koliko se finska liga razlikuje od SHNL-a?
Ima kvalitete, ali igra se drukčiji nogomet od onoga na koji smo navikli u Hrvatskoj i na Balkanu. Rekao bih da u Finskoj postoji veći broj klubova koji se ravnopravno mogu boriti za vrh, zbog čega je prvenstvo vrlo zanimljivo. Liga ima 12 klubova. Nakon osnovnog dijela prvih šest ide u ligu za prvaka, a preostalih šest u ligu za ostanak. Meni je to prvo iskustvo s takvim sustavom.
Kakvi su stadioni, tereni i posjećenost?
Posjećenost je vrlo dobra. Klubovi koji se bore za naslov dovode ozbiljne igrače, uključujući poznata finska imena koja su igrala u inozemstvu. Najveća razlika u odnosu na Hrvatsku je to što se velik dio utakmica igra na umjetnoj travi. Na njoj igramo i mi, a s tim će se susresti i Rijeka u uzvratnoj utakmici. Umjetna trava ovdje je normalna zbog vremenskih uvjeta. Mi smo na nju navikli, dok se gostujuće momčadi često moraju prilagođavati.
Može li se kvaliteta finske lige usporediti s SHNL-om?
Teško je finskog prvaka uspoređivati s Dinamom. Dinamo je ipak na višoj razini. Međutim, mislim da bi tri, četiri ili pet najboljih finskih klubova mogli biti konkurentni u SHNL-u. Finski klubovi ostvaruju sve bolje rezultate i u Europi, a stranim se momčadima nije jednostavno prilagoditi na ovdašnji stil igre, podlogu i uvjete.
Sada vas čeka Rijeka. Kakvu utakmicu očekujete na Rujevici?
Očekujem tvrdu, ozbiljnu i natjecateljsku utakmicu. U ovoj fazi europskih kvalifikacija nema laganih protivnika i nitko nije slučajno stigao ovako daleko. Nismo ni mi bez razloga ovdje, kao što nije ni Rijeka. Mislim da će odlučivati sitni detalji, disciplina i koncentracija. Obje momčadi morat će biti na visokoj razini tijekom svih 180 minuta.
Vjerujete li da Ilves može iznenaditi Rijeku i proći dalje?
Ne bismo ni ulazili u utakmicu kada ne bismo vjerovali da možemo proći. Svjesni smo Rijekine kvalitete, ali svjesni smo i vlastitih mogućnosti. Imamo pravo vjerovati da možemo napraviti dobar rezultat.
U Hrvatskoj vladaju velike vrućine. Može li vam temperatura na Rujevici biti problem?
U Finskoj je trenutačno malo ugodnije i hladnije, oko 17-18°C, ali nije toliko hladno koliko ljudi možda zamišljaju. Sigurno nije pakleno kao što zna biti u Rijeci ili Zagrebu. Nama će u Rijeci biti toplije nego inače, a Riječanima će u Tampereu biti hladnije. Međutim, obje momčadi igraju u istim uvjetima i ne vjerujem da će temperatura biti presudna.
Poznajete li igrače Rijeke? Toni Fruk vjerojatno će biti jedna od najvećih opasnosti.
Fruka osobno ne poznajem, ali u Rijeci imam dosta bivših suigrača, kolega i prijatelja. Spletom okolnosti sada ćemo se naći na različitim stranama. Naravno da poznajemo Rijekinu kvalitetu, ali detaljna analiza tek slijedi. Trenutačno smo bili usredotočeni na svoje prvenstvene obveze, a nakon toga se potpuno okrećemo Rijeci.
Vašu je momčad tijekom sezone preuzeo Camilo Speranza, trener koji u svom životopisu ima i iskustvo s klupe Liverpoola. Doduš, ne onog engleskog, već urugvajskog. Kako ste zadovoljni suradnjom?
Mogu reći samo pohvale. Ušao je u vrlo zahtjevnu situaciju jer nismo najbolje otvorili sezonu. Dobro je reagirao, ima ozbiljno iskustvo i zasad je napravio vrlo dobar posao. Vidjet ćemo kako će se sve razvijati, ali suradnja je stvarno dobra.
Kakvi su vam planovi za nastavak karijere?
Ugovor s Ilvesom imam do kraja 2028. godine. Međutim, ponavljam - život piše romane i nikada ne znate što će se dogoditi. Moje je da radim, budem discipliniran, gladan uspjeha i željan napretka. Vidjet ćemo što će mi to donijeti.
Nadate li se još jednom velikom transferu? Možda čak i povratku u Dinamo?
Naravno da se nadam novom iskoraku. Svaki igrač ima ambicije i želi napredovati. Dinamo pratim stalno i gledam gotovo svaku utakmicu otkako sam otišao. U mojim venama još teče plava krv i mislim da će tako još dugo ostati. Ondje sam proveo neke od najljepših godina života, uključujući cijelo tinejdžersko razdoblje. Teško je takav klub jednostavno odlijepiti od sebe kao flaster.
Na početku sezone izmjenjivali ste se s drugim vratarima, ali sada ste uhvatili kontinuitet. Sada ste 'jedinica'?
Na početku se uglavnom rotiralo zbog gustog rasporeda i utakmica prvenstva i kupa. Nakon toga izborio sam mjesto prvog vratara. Zasad ga držim i nadam se da će tako ostati.
