Dan uoči dvoboja pred novinare je izašao trener litavskog prvaka Željko Sopić, koji nije skrivao emocije zbog povratka u Zagreb i susreta s klubom za koji navija. Uzvratna utakmica igrat će se tjedan dana kasnije, od 19 sati u Litvi, a Sopić je na konferenciji za medije poručio da njegova momčad na Maksimir nije stigla samo kako bi odradila utakmicu.

'Ovo je velik dan za sve nas, a za mene posebno. Došao sam u svoj grad boriti se za Ligu prvaka. Spremni smo i dat ćemo sve od sebe kako bismo uoči uzvrata zadržali priliku za prolazak', rekao je Sopić na početku konferencije.

Upitan kako se osjeća zbog toga što vodi momčad protiv kluba za koji navija, odgovorio je usporedbom s obiteljskim odnosima.

'To je kao da me pitate koje dijete više volim. Ovo je moj posao, sada sam na suprotnoj strani i učinit ću sve da pobijedim. Cijeli život navijat ću za Dinamo, ali u ovoj utakmici bit ću njegov protivnik. Takav je život. Za mene je ovo poseban dan. Želio sam izvući Dinamo, vratiti se kući i igrati protiv njega.'

Sopić je naglasio da je potpuno svjestan razlike u kvaliteti između dviju momčadi, ali i podsjetio na dosadašnji put Kauno Žalgirisa kroz kvalifikacije.

'Nemojte misliti da sam naivan i da ne razumijem koliko je Dinamo kvalitetan te kolika je razlika između nas. Međutim, u ovim smo kvalifikacijama najprije igrali protiv Drite, koja je imala veći koeficijent, i prošli smo. Nakon toga izbacili smo i momčad s Farskih Otoka koja je također imala bolji koeficijent.'

Hrvatski trener preuzeo je litavsku momčad prije otprilike mjesec dana, a zadovoljan je napretkom koji su njegovi igrači ostvarili u kratkom razdoblju.

'Moj stožer i ja s igračima radimo mjesec dana i napravili smo velik napredak. Znamo koliki je ulog i koliko Dinamu znači igrati na Maksimiru pred tisućama navijača. Svjestan sam da neće biti lako, ali nismo došli turistički. Da jesmo, otkazali bismo utakmicu i predali se. Dat ćemo sve od sebe, a nakon utakmice vidjet ćemo je li to bilo dovoljno.'

Sopić je odbacio mogućnost da mu dvoboj s Dinamom predstavlja priliku za osobno dokazivanje.

'Nemam nikakav dodatni motiv dokazivati se protiv Dinama. Ovo jest posebna utakmica, ali do nje smo došli radom i zalaganjem. Iz hrvatske perspektive to možda ne izgleda kao velik uspjeh, što mogu razumjeti, ali za litavske standarde ovo je nevjerojatno.'

Posebno je istaknuo kvalitetu protivnika koji čekaju njegovu momčad, neovisno o ishodu dvomeča s Dinamom.

'U Ligi prvaka igramo protiv najjačeg kluba u kvalifikacijama. Ako prođemo, ponovno nas čeka jedan od najjačih suparnika, a ako ispadnemo, mogli bismo igrati, primjerice, protiv Bešiktaša. Litavski klubovi o takvim su utakmicama prije mogli samo sanjati. Igračima sam nakon prolaska protiv kluba s Farskih Otoka rekao da je to prošlost i da moramo živjeti u sadašnjosti.'

Na pitanje o taktici koju je pripremio za Dinamo, Sopić se nasmijao i odbio otkriti detalje.

'Želite da to sada kažem pred svima njima? Da sve objasnim? Pitajte me na neki drugi način. Znam sve Dinamove vrline i mane. Vidjet ćemo kako će se naši igrači prilagoditi na 15 ili 20 tisuća navijača. Nije isto igrati pred tolikim brojem ljudi, pritisak je veći. Iskreno, ja ću uživati.'

Trener Dinama Mario Kovačević izjavio je da zbog Sopića navija za Kauno Žalgiris, a trener litavskog kluba uzvratio mu je lijepim riječima.

'Kovačevića privatno poznajem godinama. Lijepo je od njega što nam je to zaželio. Želja je obostrana - i mi smo navijali za Dinamo protiv Thuna.'

Sopić još nije želio potvrditi hoće li za utakmicu prijaviti dva nova igrača Gabriela Debeljuha i Anthonyja Kalika.

'Vidjet ćemo. Možda će netko od njih biti prijavljen, a netko neće. Debeljuh je s nama odradio jedan trening, dok je Kalik u ponedjeljak stigao u hotel. Donijet ćemo najbolju odluku za klub i litavski nogomet.'

Na kraju je upitan može li visoka temperatura u Zagrebu predstavljati problem njegovim igračima.

'Stvarno? Pa i ljudima u Hrvatskoj je vruće. Nije vruće samo nama. Nisam tip koji traži izlike. Došli smo se boriti za Ligu prvaka i nećemo se žaliti na sunce. To od mene nikada nećete čuti.'