Nogometni klub Arkadag, osnovan 1. travnja 2023. godine dekretom tadašnjeg predsjednika Turkmenistana Gurbangulyja Berdimuhamedowa, po prvi put u svojoj kratkoj, ali impresivnoj povijesti nije upisao pobjedu na domaćoj sceni. U svojoj 89. službenoj utakmici u prvenstvu i nacionalnom kupu, Arkadag je odigrao 1:1 protiv kluba Ahal.
Do ovog susreta klub je bilježio samo pobjede te je u rekordnom nizu dominirao turkmenistanskim nogometom. No iako je remi označio kraj jedinstvene serije, Arkadag i dalje ima nedostižnu prednost – čak 27 bodova ispred najbližeg pratitelja na vrhu ljestvice.
Klub kao politički projekt
Arkadag nije tek običan nogometni klub. Osnovan je u istoimenom “pametnom gradu” Arkadag, ambicioznom urbanističkom projektu kojim je Berdimuhamedow želio pokazati modernizaciju Turkmenistana. Stadion kapaciteta 10.000 gledatelja izgrađen je u srcu grada i predstavlja centralni dio projekta vrijednog milijarde dolara, koji kombinira sportsku, stambenu i tehnološku infrastrukturu.
Od prvog dana klub je zamišljen kao simbol moći i uspjeha režima – i do ovog kola na terenu je to u potpunosti potvrđivao.
Simbolika prvog posrtaja
Iako je Arkadag i dalje neprikosnoven u prvenstvu, prvi remi nakon gotovo 90 utakmica ima simboličnu težinu. Prekid serije pokazuje da i projekt nastao političkom voljom može naići na prepreke na sportskom terenu, gdje konačni rezultat ipak ne može svaki put diktirati politika, već igra i zalaganje na travnjaku.
Unatoč tome, Arkadag ostaje nedodirljiv u domaćim okvirima i nitko mu neće ugroziti naslov, no njegov prvi neuspjeh svakako je tema o kojoj se govori u turkmenistanskom nogometu.
